王大海是被秀蘭的驚呼聲吵醒的。
“大海！快起來！潮水退了！”
他睜開眼，窗戶紙剛泛白，天還沒亮透。秀蘭站在床邊，手裡提著竹簍，臉上帶著興奮。這表情他熟——每次趕海趕上好時候，她就這樣。
“這麼早？”他坐起來，揉了揉眼睛。
“不早啦！”秀蘭把衣服扔給他，“阿旺他們已經去了，再晚連螃蟹殼都撿不著。”
王大海穿上衣服，跟著秀蘭出門。院子裡，王建國已經在抽菸了，看見他們出來，慢悠悠吐了口煙。
“今兒個潮水退得大。”老人說，“老礁那邊能走到最深處。小心點，別貪多。”
“知道了。”王大海應了一聲，跟著秀蘭往海邊走。
沙灘上已經有不少人了。月光還沒散，東邊剛泛起魚肚白，沙灘上影影綽綽的全是人影。有的提著竹簍，有的扛著鏟子，三三兩兩往退潮的方向走。
“今兒個怎麼這麼多人？”王大海問。
“你不知道？”秀蘭看了他一眼，“今兒個是大潮，一個月就這兩天。村裡人都出來趕海。”
王大海想起來了。小時候也是這樣，大潮的日子，全村出動，老老小小都往海邊跑。那時候他最興奮，一晚上睡不著，天不亮就爬起來，跟著父親往海邊衝。
兩人走到老礁附近時，天已經亮了。退潮退得確實大，平時淹在水裡的礁石全露出來了，黑壓壓的一片，像一群趴著的巨獸。灘塗也比平時寬了至少一倍，一眼望不到頭。
秀蘭已經開始脫鞋了。她把鞋放在礁石上，捲起褲腿，拿起鏟子就往灘塗裡走。走了幾步，回頭看他。
“愣著幹什麼？快下來！”
王大海也脫了鞋，走進灘塗。腳陷進泥裡，涼絲絲的，軟軟的，每一步都發出噗嘰的聲響。他深吸一口氣，那股熟悉的泥腥味混著海腥味，說不出的舒服。
“大海！這邊！”
秀蘭在遠處喊他。他走過去，看見她蹲在地上，用手在泥裡刨。刨了幾下，從泥裡拽出一個東西——
一隻大螃蟹，青灰色的殼，兩隻大鉗子揮舞著，嘴裡吐著泡泡。秀蘭捏著它的後背，舉起來給他看。
“你看這螃蟹，多肥！”
王大海湊近看了看。確實肥，殼都快撐破了，蟹黃肯定不少。他伸手想接過來，那螃蟹突然一鉗子夾過來，嚇得他趕緊縮手。
秀蘭笑得直不起腰。“你怕螃蟹？”
“不是怕。”王大海辯解，“它突然動，嚇一跳。”
秀蘭把螃蟹扔進竹簍裡，螃蟹在裡面亂爬，簍子晃來晃去。“這隻給你留著，晚上吃。”
兩人在灘塗上分散開，各自找貨。王大海拿著鏟子，專挑那些冒泡的小孔挖。挖了幾個，都是蛤蜊，不大，但勝在新鮮。
正挖著，聽見遠處傳來一陣笑聲。他抬起頭，看見阿旺和建軍在不遠處，兩人蹲在地上，不知道在看什麼。
“怎麼了？”王大海走過去。
阿旺抬起頭，滿臉是笑。“你來看這個！”
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