第二天傍晚，海面上起了風。
那風兒不大，卻很涼快，從北邊吹過來，帶著岸上莊稼地裡秸稈的味道。
很快太陽已經落到山後頭了，天邊還剩一抹暗紅，海面跟著暗下來，從鐵灰變成深灰。
王大海蹲在礁石上收拾工具。錘子、釘子、繩子、手套，一樣一樣裝進麻袋裡。
建軍在旁邊穿鞋，阿旺已經把網兜卷好了，等著一起走。
“你們先走。”王大海說，“我把這邊再收拾收拾。”
建軍看了他一眼，又看了看遠處還在淺水裡站著的張老四，沒說什麼，點了點頭。阿旺也沒問，兩個人沿著村道走了。
海邊就剩王大海和張老四。
王大海沒抬頭，繼續收拾。他把繩子盤好，塞進麻袋，又把散落的石頭碼整齊。動作不快不慢，跟平時一樣。
張老四站在淺水裡，他低著頭，看著自己的腳，腳趾頭陷在泥沙裡。過了好一會兒，他蹚水上了岸，走到礁石旁邊，蹲下來。
“大海。”他叫了一聲。
“嗯。”王大海沒停手。
張老四張了張嘴，沒說出話來。他蹲在那裡，兩隻手放在膝蓋上，手指頭搓來搓去。
王大海把麻袋紮好，站起來，拍了拍手上的灰。隨後轉過身，看著張老四。
張老四沒抬頭。他的目光落在地上，看著礁石縫裡的一棵草，草被風吹得東倒西歪。
“大海，那個……我想跟你說個事。”他的聲音不大，像是從嗓子眼裡擠出來的。
王大海在礁石上坐下，把麻袋放在腳邊。他沒說話，就是坐著，面朝海，不看張老四。
張老四等了一會兒，見他不問，咬了咬牙，開口了。
“是馬德勝。”他說出這三個字的時候，聲音抖了一下，“他颱風前就找我了。”
王大海靜靜地聽著，面無表情。
“一開始他說就是打聽點事。”張老四的聲音斷斷續續的，眼睛盯著大海“說你在海參場幹了什麼，進了多少苗，什麼時候出貨。他給錢，一次給五塊。我……我家裡老人生病，急著用錢，我就答應了。”
“幾次？”王大海淡淡問道。
“三次。”張老四說，“第一次是颱風前半個月，他讓人來找我，在鎮上茶館。第二次是颱風前一週，還是那個人，問我你的海參場加固了沒有，苗怎麼樣了。第三次……第三次是颱風那天，他讓我……”
張老四停住了，一咬牙，繼續說道。
“他讓我剪繩子。”張老四的聲音更低了，“說颱風來了，繩子斷了苗跑了看不出來。”
王大海撇了張老四一眼，淡淡問到:
“剪了幾根？”
“七根。”張老四說，“就是那七個塌了的石堆。每根繩子剪一半…”
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