第二天清晨，王大海是被一陣淒厲的哭嚎聲驚醒的。
這哭聲撕心裂肺，穿透了薄薄的晨霧和海浪聲，迴盪著整個瓊崖村。
他猛地坐起身，側耳傾聽。聲音是從村西頭傳來的，是…陳老蔫家？！
一種不祥的預感瞬間攫住了他。王大海迅速披衣下床，和同樣被驚醒、面色凝重的王建國一起衝出門去。
陳老蔫家低矮的石頭屋前，已經圍了不少村民。
陳老蔫的老伴兒，那個平時沉默寡言、總是佝僂著腰的老太太，此刻正癱坐在冰冷潮溼的泥地上，拍著大腿，哭得幾乎背過氣去，花白的頭髮散亂地貼在滿是淚痕的臉上。
“老頭子啊！…陳老蔫你個老東西，你怎麼就…這麼狠心丟下我啊…大海…大海把我也帶走了啊…”她語無倫次地哭喊著，聲音嘶啞絕望。
旁邊幾個婦女抹著眼淚，低聲勸慰著，卻更添悲慼。
王大海擠進人群，心猛地一沉。他看到了陳老蔫的兒子陳栓柱——那是一個老實巴交、水性極好的壯年漁民。
此刻，陳栓柱渾身溼透，臉色灰敗地靠牆坐著，眼神空洞，彷彿魂都被抽走了，身上還有幾道被礁石劃破的血口子。
他渾然不覺，只是緊緊抱著懷裡一個溼漉漉、沾滿海泥的舊帆布包，那是他爹陳老蔫平時裝工具用的。
“栓柱哥！怎麼回事？陳伯呢？”王大海一眼就明白怎麼回事，但是還是帶著一絲希望急切的問到。
陳栓柱彷彿被驚醒，空洞的眼睛聚焦到王大海臉上，瞬間湧出大顆大顆的淚水，混合著臉上的海水和泥沙流下。
“大海…嗚嗚嗚…”他像個無助的孩子般痛哭起來，緊緊抱著懷裡的帆布包，“昨…昨天傍晚…爹說…說看西邊雲彩不對，像要起風…非…非要去把下了錨的船再加固一下…我攔不住…嗚…我跟去了…剛到西風角那邊…突然…突然就起了‘白毛風’…浪頭…浪頭像牆一樣砸過來…船…船錨鏈子竟然斷了…爹…爹為了推我上礁石…自…自己…被浪捲走了…找…找了一宿…就…就找到這個包…”他再也說不下去，抱著帆布包，蜷縮著身體，發出壓抑到極致的、如同受傷野獸般的嗚咽。
西風角！?王大海和王建國對視一眼，都看到了彼此眼中的驚悸和後怕。
那是一片暗礁密佈、海流詭異、出了名的兇險之地，尤其變天時，湧浪毫無徵兆，極其致命！
就連陳老蔫經驗那麼老道的人，竟然…昨天他們還在暢想未來，此刻卻被這冰冷的噩耗狠狠澆醒。
大海它剛剛展示了它豐饒慷慨的一面，轉眼間又露出了吞噬生命的猙獰獠牙。
王建國重重嘆了口氣，眼圈也紅了，蹲下身用力拍了拍陳栓柱顫抖的肩膀：“栓柱…節哀…陳老哥他……”後面的話哽在喉嚨裡。
王大海看著悲痛欲絕的陳老太太，看著失魂落魄、一夜之間彷彿老了十歲的陳栓柱，再看看他懷裡那個沾滿父親最後痕跡的舊帆布包。
他口袋裡還揣著昨天賣魚剩下的錢，但這錢在此刻的生死離別和家破船毀面前，顯得如此蒼白無力。
錢，解決不了陳家的根本問題的。陳家現在頂樑柱塌了，賴以生存的船也毀了。
陳栓柱是個好勞力，但現在，他失去了父親，也失去了謀生的工具和心氣。
王大海深吸一口氣，壓下心中的給錢的想法。
他緩緩站起身，聲音不高，卻帶著一種柔和的力量，清晰地傳到悲泣的陳老太太和茫然的陳栓柱耳中：
“嬸子，栓柱哥，我們大傢伙再去找找…陳伯他是條頂天立地的漢子！是咱瓊崖村最好的船匠！可能還有希望。”他頓了頓，目光掃過圍觀的村民，最後落在陳栓柱身上，“眼下最要緊的，是找到陳伯，如果出了事，也讓陳伯體面地入土為安。錢的事，鄉親們能幫襯一點是一點，我家也出一份力！”
他這話一齣，幾個和陳家相熟的村民紛紛點頭應和。王大海接著看向陳栓柱，語氣更加堅定：
“栓柱哥，料理完陳伯的後事，你來找我。”他指了指碼頭的方向，“順風號還在那兒。那船，是陳伯一手給拾掇好的，他老人家的心血和手藝都在上面。眼下你家的船損了，一時半會兒修不好。你要是不嫌棄，以後就跟著我和我爹，上‘順風號’！咱一起出海！工錢按規矩算，該多少是多少！”
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