王大海不敢怠慢，強忍著傷痛，緊跟著撲了出去！
外面並非預想中的開闊地，而是一條更加狹窄、完全由巨大管道和扭曲金屬架構擠壓形成的縫隙！腳下是厚厚的、不知積攢了多少年的鏽塵和碎屑，踩上去軟綿綿的，幾乎沒到腳踝，發出“噗噗”的聲響。光線幾乎完全消失，只有極遠處似乎有一點極其微弱的、非自然的慘綠色幽光在閃爍，勉強勾勒出這條死亡縫隙扭曲的輪廓。
少年對這裡似乎熟悉到了極點，他在黑暗中移動的速度快得驚人，腳步輕盈得像貓，幾乎不發出任何多餘的聲音。他不斷用手中的長矛或是直接用手，敲擊著沿途的管道壁，發出長短不一的、有特定節奏的輕微聲響。
王大海跌跌撞撞地跟在後面，每一步都異常艱難。右腿膝蓋因為之前的磕碰和奔跑依舊痠軟疼痛，深一腳淺一腳地陷在鏽塵裡，好幾次差點摔倒。他拼命咬著牙，用左手扶著冰冷粗糙的管壁，努力不讓自己掉隊。他能感覺到，少年敲擊管道的聲音似乎不僅僅是為了探路，更像是一種……驅趕？或者是某種通訊？
果然，沒跑出多遠，側前方一堆坍塌的金屬網架上，突然簌簌地滑落下幾隻拳頭大小的、甲殼顏色暗淡的食鏽蟲！它們似乎被敲擊聲驚擾，顯得有些茫然無措。
少年看都沒看它們，手中長矛如同毒蛇出洞，精準地一挑一撥，將兩隻擋路的蟲子掃飛到旁邊的陰影裡，動作流暢沒有絲毫停頓。他的目標非常明確——向前，向下！
王大海心驚膽戰地繞過那幾只還在原地打轉的蟲子，緊緊跟上。他發現，越往深處走，周圍管道壁上的那種厚厚暗紅活鏽“菌毯”似乎變得稀薄了一些，顏色也不再那麼鮮紅欲滴，反而顯得有些“乾癟”，甚至出現了大片大片的灰敗區域，彷彿失去了活性。
但同時，另一種感覺越來越清晰。
嗡……轟……
那來自地底極深處的、沉悶的搏動聲，變得更加可感了。不再是單純的聲音，而是變成了一種可以透過腳底、透過扶著管壁的手掌清晰感受到的震動！彷彿他們正奔跑在一顆巨大無比的、正在緩慢甦醒的金屬心臟的血管壁上！每一次搏動傳來，都讓周圍的金屬結構發出細微的、令人不安的共振嗡鳴。
空氣中的鐵鏽味依舊濃重，但卻奇異地混合進了一種……難以形容的、古老的、帶著巨大能量感的“氣息”？就像暴風雨來臨前，空氣中瀰漫的臭氧味，但更加沉重，更加原始。
“快點！”少年頭也不回地催促，他的聲音在管道中帶著輕微的迴音，顯得更加急促。“‘鐵心’加速了……它們會全部醒過來！”
它們？是指蟲子？還是他剛才提到的……“鏽民”？
王大海不敢細想，拼命加快腳步。肺部的灼痛感再次加劇，喉嚨裡全是血和鐵鏽的混合腥甜。
前方的管道出現了岔口，一條向上傾斜，隱約能看到遠處透來一絲微弱的光（可能是來自上方破口的慘白光線），另一條則更加狹窄，向下深入地底，黑暗如同實質，只有那詭異的慘綠色幽光在更深處隱約閃爍。
少年毫不猶豫地選擇了向下那條路！
就在他們即將鑽入向下岔口的瞬間——
嘎吱……轟隆！
一聲巨大的、令人牙酸的金屬扭曲聲，混合著某種重物坍塌的巨響，猛地從他們頭頂上方傳來！緊接著是無數碎石和金屬碎片如同瀑布般砸落的噪音！
整個通道劇烈地搖晃起來！彷彿有什麼龐然大物在上面的垃圾山丘中猛烈地移動、碰撞！
王大海驚恐地抬頭，只見頭頂的管道壁發出不堪重負的呻吟，大量的鏽塵和碎塊簌簌落下！
“巴圖？！”他失聲叫道，想起了那如同山嶽移動般的“轟隆”巨響和恐怖的壓迫感。
“不是他！”少年厲聲否定，一把將王大海推進向下的管道口，“是更大的‘清理者’！被‘鐵心’驚動了！快！”
兩人連滾帶爬地衝進向下的管道。這條管道更加老舊，破損嚴重，內壁佈滿了裂縫和破洞，有些地方甚至需要匍匐才能透過。那詭異的慘綠色幽光就是從這些裂縫和破洞中滲透進來的，照亮了空氣中飛舞的、比外面更加濃密的塵埃。
透過一些較大的破洞，王大海驚恐地瞥見了外面的景象——
那不再是堆積的垃圾山，而是一個更加廣闊、更加駭人的空間！下方深處，是一片望不到邊際的、緩緩蠕動著的暗紅色“海洋”！那是由無以倫比的、厚達數十米的活鏽菌毯構成的恐怖景象！無數巨大的、扭曲的、如同血管或神經束般的暗紅鏽蝕結構在菌毯表面隆起、搏動，散發出更加濃郁的腥甜氣息！
而在這片活鏽之海的中央，隱約可見一個巨大得超乎想象的、半埋其中的、某種機械結構的輪廓！它通體呈暗沉的黑灰色，與周圍活躍的暗紅形成鮮明對比，表面似乎佈滿了無比複雜的、幾何狀的巨大刻痕和介面！那詭異的慘綠色幽光，正是從它某些結構縫隙中瀰漫出來的！彷彿它就是這片活鏽地獄的核心！
那就是……“鐵心”？！
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