而就在大廳中央，一片相對空曠的鏽塵地上，有一個“東西”正在移動。
那東西大約半人高，形態極其怪異。它擁有近似球形的軀幹，由無數鏽蝕零件雜亂拼湊而成，下方几條形似節肢動物的金屬腿扭曲如枯藤，正吃力地支撐著整個身軀。它的“身體”前方，伸出了一根長長的、不斷旋轉的、佈滿倒刺和鏽斑的金屬鑽頭！
那有節奏的摩擦聲，源自鑽頭對腳下金屬地板的徒勞攻伐——這方地板早已被它反覆蹂躪過千百遍，卻連一道白痕都未留下。火星零星濺起，但除了留下一點白色的劃痕，毫無作用。
它機械地繞著直徑不足兩米的圓圈，鑽頭與地板的廝殺永不停歇，刺耳的嘶啦聲如困獸的哀鳴，迴圈往復地演繹著這場荒誕的獨角戲。
它的身上沒有任何標識，也看不出任何“鍛爐”或者已知勢力的設計風格。只有極致的、瘋狂的鏽蝕和一種令人不安的……執著。
“這又是什麼鬼玩意兒？”老人聲音乾澀。
王大海的烙印掃描過去，反饋回來的資訊極其微弱且混亂。
【能量簽名極度微弱……結構穩定性極低……行為模式無邏輯……無威脅性……建議忽略】
無威脅？
但這一幕實在太詭異了。一個在這死寂墳墓中，獨自徒勞鑽鑿了不知多少歲月的鏽蝕造物……
就在他們觀察時，那東西似乎因為零件磨損或者能量不足，一條支撐腿突然發出金屬撕裂般的咔嚓聲，轟然斷裂！它整個身軀如被抽去脊骨的巨獸般猛然傾倒，旋轉的鑽頭在鏽塵中徒勞地空轉數圈，最終帶著不甘的嗡鳴歸於死寂。
它癱倒在地，殘存的機械腿如垂死昆蟲般瘋狂痙攣，金屬關節發出刺耳的摩擦聲，球形外殼內的齒輪發出垂死的呻吟，最終在灰塵中徹底凝固成一座冰冷的墓碑。只有某個內部的元件，還在發出極其微弱的、斷斷續續的電流嗡鳴，像是不甘的嘆息。
然後，死寂再次籠罩了一切。
彷彿它從未移動過。
三人沉默地凝視著那堆徹底死寂的廢鐵，寒意如鏽蝕的藤蔓般從脊背瘋狂蔓延，將心臟裹入冰冷的絕望。這不是戰鬥帶來的死亡，而是一種更令人絕望的、在無盡徒勞中緩慢走向終結的瘋狂。
“家園站”裡，似乎沒有任何正常的東西了。
他們繞過那堆廢鐵，繼續深入。求救訊號依舊微弱，卻像溺水者抓到的稻草般清晰了一點點。
通道開始向下傾斜，鏽蝕的程度有所減輕，但破壞痕跡依舊。他們似乎正在前往站的更核心區域。
終於，在一扇原本需要許可權驗證、如今卻被暴力破壞、歪斜地掛在一旁的氣密門前，王大海的烙印捕捉到了清晰的訊號源！
訊號就是從門後傳來的！
三人交換了一個眼神，王大海率先側身擠入。
門後是一個逼仄的艙室，彷彿是某個人刻意隱匿的居所，又或是某個秘密工作站。這裡同樣佈滿了鏽塵，但整體結構儲存得相對完整。儀器螢幕如破碎的鏡面般散落一地，桌椅翻倒橫陳，牆壁上佈滿了能量武器灼燒出的焦黑痕跡，以及……巨大的、非利刃所能造成的撕裂爪痕，彷彿某種巨獸曾在此肆虐！
而在艙室最深處的角落，一個由翻倒的金屬工作臺和一堆雜物勉強支撐起的狹小空間裡，他們發現了訊號源。
那不是一個人。
那是一具依靠在牆邊的、破損嚴重的動力裝甲。裝甲的塗裝早已斑駁脫落，表面覆蓋著一層厚厚的鏽塵，彷彿被歲月侵蝕的古老遺蹟；胸口處有一個可怕的、幾乎將裝甲撕裂的巨大貫穿傷，傷口邊緣還殘留著某種生物組織的腐蝕痕跡，像是某種恐怖生物留下的致命印記。面罩完全碎裂，露出裡面空空如也的駕駛艙，艙內被鏽蝕填滿，彷彿一座被遺忘的墳墓。
而在裝甲的右臂上，一個簡陋的、自制的外部訊號發射器被用粗糙的線纜強行連線在裝甲的備用能源介面上。發射器的一個小燈，正以一種極其緩慢的頻率閃爍著微弱的紅光，像是瀕死之人最後的喘息。
那斷斷續續的求救訊號，正是從這裡發出的。
裝甲的旁邊，散落著一本被某種黏液汙染了一半的紙質日誌，和一把緊緊握在裝甲金屬手指中的、同樣鏽蝕嚴重的制式手槍。
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