暗紅色原生質的殘骸在地面上緩緩蠕動，化作一灘散發著腥臭的黏稠液體。
王大海半跪在地，劇烈地喘息著，汗水順著額角滑落，滴在冰冷的地面上。
右臂烙印處傳來陣陣灼熱與空虛交織的複雜痛感，剛才那場高強度的戰鬥，尤其是最後那精準致命的‘靜滯手術刀’，幾乎抽乾了他新生的力量。
但他手中緊握的那枚湛藍色‘幽能核心’，卻散發著一股穩定而磅礴的能量波動，如同冰冷海洋下的暗流，源源不斷地透過皮膚，微弱卻堅定地補充著他近乎枯竭的能量迴圈。
這感覺……就像是烙印在本能地汲取著核心的能量，緩慢卻異常堅定。
“媽的……這鬼東西……”老人拄著旁邊一根斷裂的金屬管，臉色蒼白如紙，斷腿處的劇痛和精神上的衝擊讓他幾乎站立不穩，但那隻獨眼卻死死盯著王大海手中的核心，嘶聲問道：“鍛爐的玩意兒？怎麼會在這怪物體裡？”
王大海搖了搖頭，艱難地撐起身子。他踉蹌著走到那灘正在失去活性的原生質殘骸旁，用腳小心地撥弄了一下，除了焦黑的骨骼碎片，再無他物。那個由七隊隊員變異而成的恐怖存在，已然徹底消散。
“掘進者七隊的實驗……他們可能想利用鍛爐的技術，或者研究這種‘原生質汙染’……”王大海聲音沙啞如砂紙摩擦，目光如探照燈般掃過房間角落那兩具森白的骸骨，“但他們失敗了，製造出了無法控制的‘錯誤’，只能將其鎖死在這裡。”
他的感知力再次投向手中的幽能核心。那斷斷續續、加密的求救/識別訊號依舊在持續傳送，如一條無形的絲線，指向井淵深處，宛如黑暗中的燈塔，既可能是希望之光，更可能是……致命的陷阱。
維克多能收到嗎？以鍛爐的技術，追蹤到這個訊號源並非不可能。他們必須儘快離開這裡！
“我們必須走。”王大海將核心小心翼翼地塞進懷裡，緊貼著烙印的位置。一股更清晰的能量流通感如細流般傳來，彷彿烙印與核心之間悄然建立起了某種初步的連線。“這訊號會暴露我們的位置。”
老人點了點頭，沒有廢話。求生的本能壓倒了一切疑問。
王大海再次架起老人，兩人迅速離開了這個充滿死亡和詭異氣息的房間，重新回到了那條死寂而危機四伏的走廊。
有了幽能核心的微弱能量補充，王大海的狀態好了不少。他一邊如獵豹般警惕地感知著周圍的動靜，一邊嘗試更深入地剖析這枚核心。
除了那持續傳送的訊號，核心內部似乎還儲存著一些別的資訊碎片。憑藉烙印的共鳴，他隱約捕捉到了一些模糊的畫面和概念——巨大的、轟鳴的鍛爐熔爐；複雜的能量管線圖；還有一些關於“穩定性”“閾值”“過載風險”的警告標識……
這似乎不僅僅是一個能量源，更像是一個……記錄了某種關鍵資料的儲存裝置？或者說，是某個更大系統的重要組成部分？
掘金者七隊偷走（或者獲得）它，是為了其中的資料？還是為了其獨特的能量性質？
就在這時，他的感知邊緣捕捉到了一絲異常的能量擾動——並非來自懷中的核心，也不是烏特迦那宏大的低語，而是來自前方走廊深處，一種更加……尖銳、更加……人工化的能量掃描波動！
那股能量波動極為微弱，卻正以驚人的速度變得清晰可辨！
“有人……或者有東西在掃描這片區域！”王大海猛地停下腳步，將老人拉到一個相對隱蔽的金屬支架後面，壓低聲音，“不是那些融合怪……能量特徵不一樣！”
老人的獨眼瞬間銳利起來：“鍛爐的狗腿子？這麼快？！”
王大海屏住呼吸，將自身能量波動壓制至極限，同時全力調動感知，試圖捕捉那掃描波動的每一絲變化。那掃描波動的源頭似乎在移動，從多個方向包抄過來，帶著一種冰冷的、程式化的精確。
是自動化偵察單位？還是……“幽影”？
維克多果然有後手！他可能一直就在附近區域搜尋，幽能核心的訊號剛一閃現，便如磁石般引來了他的獵犬！
“不能待在這裡！”王大海當機立斷，“往回走！去找別的路！”
他們剛剛轉身，準備退回之前的連線大廳，就聽到身後傳來了清晰的、能量武器充能的獨特嗡鳴聲！嗡鳴聲從四面八方湧來！
被堵住了！
“操！拼了！”老人眼中兇光一閃，抓起旁邊一根金屬棍。
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