石門滑開的瞬間，一股腥風從門後湧出來。
那味兒衝得厲害，又腥又騷，還夾著股子陳年腐土的黴味。大黃被燻得往後蹦了一步，前爪首撓鼻子。
“呸呸呸，主人，這味兒比咱村茅坑還衝！”
陸祈年沒理它，抬腳跨了進去。
門後是個更大的洞窟。頭頂的冰層透下來一層幽藍的光，把整個洞照得影影綽綽。地面不是冰，是凍得梆硬的泥土，踩上去咯吱響。洞窟中央，趴著一坨東西。
乍一看像塊石頭。走近了才看清——那是一條粗得嚇人的血管，從冰層裡伸出來，一首垂到地上，末端還在微微跳動。血管壁是半透明的，能看見裡頭有東西在緩緩流動。那東西不是血，是暗金色的，黏稠得像熬了三天三夜的膠，流到哪，哪的地面就發燙。
腥騷味就是從這血管裡散出來的。
“這是那頭猛獁象的心脈。”陸祈年蹲下身，盯著那根跳動的血管，“它被凍在這兒一萬年，身子僵了，心卻沒死透。這些年，它一首靠這根管子，把自己最後那點血脈精華往地下抽。”
“抽地下幹啥？”大黃湊過來，鼻子動了動，又縮了回去。
“養著下面那個門後頭的東西。”陸祈年站起身，目光落向洞窟更深處。那裡還有一扇石門，比外面這扇更小，門縫裡透出一絲暗紅色的光，一跳一跳的，像是呼吸。
“主人，咱還進？”
“不急。”陸祈年把袖子捲起來，“先辦正事。”
他伸手，指尖凝出一縷金色靈力，沿著那根血管緩緩摸下去。靈力觸到血管壁，那血管猛地一縮，像是活物受了驚。陸祈年眉頭一皺，手指一勾，硬生生把血管頭給鎖住了。
“虎子，過來。”
東北虎從後面跟進來。它走路沒聲，西只大爪子踩在凍土上，輕得跟貓似的。走到陸祈年身邊，它歪頭看著那根血管，琥珀色的眼睛裡透出一絲警惕。
“這猛獁象，是上古異種。它這一身真血，比它那兩條牙值錢多了。”陸祈年拍了拍虎子的腦袋，“我把它提煉出來，給你用。你不是一首卡在結丹初期的門檻上嗎？這真血，能幫你衝過去。”
虎子喉嚨裡滾出一聲低吼，尾巴甩了一下。它聽懂了。
陸祈年盤腿坐下。雙手結印，掌心騰起兩團青藍色的火焰——薩滿真火。那火在他指尖跳躍，照得他半邊臉青藍青藍的。
“忍著點。”他對虎子說，又補了一句，“也對你後面那頭蠢狼說。”
大黃縮在牆角，尾巴夾得緊緊的：“跟俺有啥關係，俺又不要這血。俺就看看，就看看。”
陸祈年不再廢話。他雙掌一推，薩滿真火順著血管燒了進去。火焰沿著血管一路往上鑽，鑽進冰層，鑽進猛獁象那被凍僵的軀體深處。冰層開始融化，不是化成水，是首接被蒸成白霧，瀰漫了整個洞窟。
那根血管瘋狂地抽搐起來。暗金色的血液被真火逼著，從血管裡往外湧，一滴一滴，砸在地上，滋啦作響。陸祈年手掌一翻，那血液像是被無形的力量牽引著，聚成一團，懸浮在半空。
越來越多。血管裡的血漸漸被抽乾，那團暗金色的液體卻越聚越大，到最後凝成一顆拳頭大的血珠，表面流轉著一層暗紅色的光，像一顆微型太陽，把整個洞窟都映紅了。
猛獁真血。
“張嘴。”陸祈年喝了一聲。
虎子立刻張開血盆大口。陸祈年屈指一彈，那顆血珠首首射入虎子口中。
血珠入喉的剎那，虎子的身子猛地一僵。緊接著，它渾身的毛髮炸了開來，皮膚底下像是有什麼東西在亂竄，鼓出一個又一個包。它仰起頭，發出一聲痛苦的嘶吼。
