“因為錢。”陳述平靜地說道，“或者說，因為窮。他們需要利用手中的權力去掠奪商人。”
“官員敲詐商人，絕非天經地義，而是監管的缺失。這是天子的責任，是朝廷的責任，卻唯獨不該由商人為這種事情買單。”
陳述的話語如利劍般刺入朱標心中，他怔在當場，竟無言以對。
是啊，官員欺壓商人，這本該是他這個太子，乃至他身後的皇帝的責任。他又憑什麼以此來說服陳述？
朱標凝視著眼前之人，不禁暗歎：不愧是父皇看重的人，他活得比誰都明白。
“朱兄入朝為官，是想當貪官嗎？”
陳述又一個直擊靈魂的提問，讓朱標瞬間面紅耳赤。
這話彷彿戳破了他心底最隱秘的念頭.
他強調官員的權威，何嘗不也是在羨慕那份權威？以權柄為榮，非君子所為。
自詡要做個好皇帝的朱標，被陳述無意間點破潛意識裡的想法，頓時羞愧難當。
“本希望陳兄成為國之棟樑，卻以貪官之權柄相誘，是朱某錯了。”朱標站起身，鄭重地向陳述行了一禮。
“不過，朱某還是好奇，陳兄當真對功名毫無念想？”
“至少，在太祖皇帝治下，我沒這個興趣。”陳述搖搖頭，抿了一口酒。
朱標見事情似有轉機，這次或許能替父皇問出些真東西。他替陳述斟滿酒，繼續追問：“莫非陳兄看不上當今天子？”
“何來看不上？若論陛下對待百姓，那是沒得說。”陳述放下酒杯，“但在他手下做官，實在要命。”
“為何？”朱標不動聲色，又為他添了酒。
“朱兄，你這宅子值一千兩吧？”陳述突然問道。
朱標點頭承認。
“你若入戶部，最高授七品官，年俸不超過六十石糧食，摺合白銀約三十兩。要買下你這宅子，至少需三十年不吃不喝，當然，若朱兄官運亨通，或可提早十年實現。”
“但這前提是朱兄衣食全靠家中接濟。既然如此，朱兄為何還要爭這個官位？是為光宗耀祖，還是為其中隱藏的權柄？”
朱標低頭默然。他身為大明太子，自然無需爭奪官位，但陳述這個問題，問的是天下所有讀書人。他當然可以冠冕堂皇地說自己一心為民，但這便違背了他提問的初衷。
陳述的話讓他想起前幾天對方對徐妙雲說過的那個比喻：讓一條餓狗看守鮮肉，卻指望它不偷不搶？
所謂的“肉”，無非就是權勢。
作為皇帝，自然希望天下歸心，人人皆為堯舜，一心為民。
但陳述的比喻，卻給從小深居宮中、不諳世事的朱標上了深刻的一課。
人經不起考驗，人性更經不起考驗。
而他方才的言論，不正印證了陳述的說法？
“先生，若是我，我相信我能守住初心。”朱標無可奈何地說道。
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