營帳內的空氣彷彿凝固了一般，溫如玉那雙精明的眸子裡寫滿了不解。
十萬兩銀子擺在桌上，那是西海通的血肉，是郡守趙德芳的麵皮。
如今兩邊算是徹底撕破了臉，按照常理，不是應該乘勝追擊，就是該嚴防死守，可蕭塵卻說——什麼也不幹？
“九弟，你沒發燒吧？”溫如玉伸手想去探蕭塵的額頭，“趙德芳那老狐狸吃了這麼大的虧，肯定在磨刀霍霍，咱們不趁機擴充軍備，或者再給他們找點麻煩，反而要坐以待斃？”
蕭塵輕輕擋開溫如玉的手，嘴角噙著那抹讓人捉摸不透的笑意，手指有節奏地敲擊著桌面。
“五嫂，做生意你在行，但玩心理戰，你還得聽我的。”
蕭塵站起身，走到懸掛的北境輿圖前，目光幽深：“現在趙德芳和秦嵩最怕的是什麼？不是我砸了他們的店，也不是我搶了他們的錢。他們最怕的，是不知道我手裡到底還有什麼底牌。”
“我若是現在繼續找茬，反而落了下乘，恐怕他們現在己經做好了準備等著我們跳進去。”
蕭塵猛地回過頭，眼神銳利如刀：“但我們明知道是他們乾的卻什麼都不做，每天只是吃喝玩樂，或者在大營裡閉門不出。他們就會怎麼想？他們一定認為咱們有後手或者是咱們在密謀些什麼？”
“恐懼源於未知。”蕭塵的聲音低沉而富有磁性，“讓他們去猜，讓他們去慌，讓他們在疑神疑鬼中自亂陣腳。而我們，只需要利用這段時間，做一件最重要的事。”
“什麼事？”溫如玉下意識地問道。
蕭塵低頭看了看自己這雙雖然有了些力氣，但依舊顯得蒼白修長的手掌，緩緩握緊成拳。
“把我這副該死的病軀，煉成殺人的鋼刀。”
……
接下來的日子，北大營的將士們見證了一場名為“瘋魔”的表演。
時間一天天過去，北境的風雪越發凜冽，滴水成冰。然而，每天寅時三刻，那個單薄的身影總會準時出現在校場上。
從一開始的跟不上隊伍，到後來的領跑全軍；從最初揮刀一百下就氣喘吁吁，到後來身披三十斤鐵甲，揮刀兩千次面不改色。
蕭塵就像是一個不知疲倦的怪物，在瘋狂地壓榨著這具身體的每一絲潛能。
第二十天。
蕭塵在負重越野跑中暈倒，鼻孔流血止不住。
醒來後喝了一碗參湯，爬起來繼續跑完剩下的五圈。全軍肅靜，無人敢發出一絲聲響，只有風雪中粗重的喘息聲。
第三十五天。
沈靜姝調配的藥湯己經變成了暗紅色，那是加入了劇毒蜈蚣和蠍毒的猛藥。
每晚營帳裡傳出的壓抑低吼，聽得守夜的親兵頭皮發麻。
第二天一早，蕭塵依舊準時出現，只是眼神越來越冷，身上的氣息越來越危險。
第西十八天。
這一天，是暴雪。
天地間白茫茫一片，狂風捲著雪花如同刀子般割在臉上。
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