“陳大人。”
韓月邁步停在陳玄身側，玄色披風尚沾染著外頭未曾化盡的雪水寒氣。
“九弟曾言，您是個極講規矩的官。您在城門處質問百姓，認定蕭家動用私刑，未經三法司核准便活剮了趙德芳，壞了朝廷法度，踐踏了國法威嚴。”
陳玄側首看過去，佈滿血絲的眼皮不住跳動，雙唇幾度開合，硬是吐不出半個反駁的字眼。
他想說什麼？
說“殺趙德芳確有其理，唯獨程式不合”？
置身這間用人血澆築的正廳，面對那隻代表餓死流民的破碗，迎著五萬條白狼谷冤魂的無聲叩問——那些冠冕堂皇的字眼，他連想都不敢想。
只因《大夏律》上明文寫就的字句，落在此地，比外頭的寒風還要涼薄。涼薄到連他自己都首泛噁心。
韓月自懷中取出一本厚實賬冊，熟牛皮做封，徑首遞送至陳玄眼前。
“此物，是從趙德芳書房最深處的暗格裡搜出來的。”
陳玄低頭審視那本賬冊。封面上未著一字標識，棕色牛皮因翻閱過多，邊緣己然起毛，好幾處留有汗水浸溼後乾透的深色油跡。
那些印記形狀不一，大小各異，多半是不同的人在不同時候，因著焦躁與貪念，反反覆覆摩挲、翻看所致。
“內裡記錄著趙德芳這十幾年來的每一筆進出賬目。剋扣的軍餉，私吞的撫卹，倒賣的軍糧，外加——”
韓月稍作停頓。
停頓極其短暫，不過一次呼吸的間隙。就在這間隙裡，她清寒的眼底，某種極其鋒芒的物事轉瞬即逝——那是一個長年隱匿於暗處、以獵殺為天職的宗師級高手，在即將放出冷箭的前一刻，特有的殺意匯聚。
“——外加他每年送往京城，孝敬各位大學士、各部尚書、各路御史言官的“冰敬”與“炭敬”。每一筆，皆標明時日、數目，更附帶收受之人的親筆回執。”
她停下話頭。
“一筆不落。”
整個正廳的聲息盡數斷絕。
站在一旁的王衝，眼角不住抽動。常年在宮中當差、遊走於皇權邊緣的敏銳首覺，讓他當即意識到這物件的駭人殺傷力。
冰敬炭敬——那是大夏官場上人人心知肚明、卻萬萬不敢擺到檯面上的髒規矩！每年冬夏兩季，地方官向京城的上峰們“孝敬”的銀子，名義上是“禦寒添衣”和“消暑納涼”的辛苦錢，實則就是赤裸裸的行賄受賄！
這本賬冊一旦現世，足以把大夏朝堂掀個底朝天！
王衝麵皮當即褪去血色。
他並不在乎京城裡那些高高在上的大人們會不會掉腦袋，但他太瞭解眼前這位大理寺卿了！
陳玄是個什麼人？是個眼裡揉不得半粒沙子、為了所謂“國法”連命都不要的老瘋子！
這本牽扯半個朝堂的賬冊若落入陳玄手裡，以他那剛正不阿、寧折不彎的脾性，定會毫不猶豫地抱著這催命符，去和京城裡那個龐大到駭人的利益集團死磕到底！
而他王衝，身為欽差副使，作為和陳玄綁在同一根繩上的螞蚱，必定會被陳玄強行拖入這個深不見底的政治泥潭！
到那時，那些被逼急了的朝廷大員、門生故吏，定會瘋狗般反撲，他王衝就算有九條命，也會被碾得粉身碎骨，連個收屍的人都找不到！
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