蕭塵緩緩首起身。
腦海深處那座恢弘的“閻王戰術沙盤”，在這一刻無聲地收攏了所有翻湧的推演資料、閃爍的紅藍游標、交織的攻防線路——像一扇沉重的鐵閘轟然落下，將所有的可能性碾壓成了唯一一條路。
一條從一開始就不打算回頭的路。
他抬起頭。
那雙深邃的眼眸裡，先前所有的推演與計算都己褪去，只剩下一片冰冷的、彷彿能將人靈魂凍結的幽光。掃過在場每一個人，目光所及，萬籟俱寂。
“防守嗎？”
他反問了三個字。
語氣極輕，輕得像一片雪花落在帳頂，卻又重得像一座冰山壓在所有人的心頭。
那三個字裡頭裹著的嘲弄與冰冷，讓帳內所有還在議論的聲音瞬間被掐斷。宛如一隻無形的大手扼住了所有人的咽喉。
他邁開步子，走到趙鐵山面前，居高臨下地看著這位鬢角斑白的老將。
“趙將軍，我只問你一句。”
他的聲音壓得很低，低到像是貼著耳朵在說話，但帳內三十多號人全聽得清清楚楚——
“我們蕭家的兵，什麼時候成了只會躲在牆後的縮頭烏龜了？”
“少帥！”趙鐵山臉色瞬間漲得血紅，脖子上的青筋如虯龍般暴起。他大聲辯解，嗓門裡全是急切：
“這不是面子問題！這是兵力懸殊！末將承認這是龜縮，但這能保住弟兄們的命啊！正面交手，咱們的騎兵對不上數，就是讓弟兄們白白去送死！”
“難道守城就萬事大吉了嗎？”
蕭塵猛地轉頭。
他一指沙盤上的白狼河沿線，手指從河流上游一路凌厲地劃到下游——沿線零零散散標註著十幾個代表著村鎮和哨所的紅色小點。那些小點在晃動的燭光下微微泛紅，像一滴一滴凝固的血。
“你以為呼延豹是傻子嗎？他五萬鐵騎，若是攻不下雁門關，他不會繞道？！”
蕭塵的指尖在那幾個小紅點上重重叩了三下。
“砰、砰、砰！”
悶響像是敲在所有人的心臟上。
“關外那三十七個村鎮，數萬我大夏的百姓，你們——”
他抬起頭，目光如鷹隼般掃過全場每一張臉。
“——就不管了嗎？”
趙鐵山愣住了。
嘴唇翕動了一下，一個字都說不出來。
那幾個小紅點他當然看見了——他在沙盤上看了無數遍。但在冷酷的軍事決策中，將領們習慣性地把平民百姓的權重排在軍隊存亡之後。
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