天啟城，大雪初霽。
丞相府深處，不透光的密室內，地龍燒得極旺。
秦嵩正坐在太師椅上，用一把銀剪子慢慢修剪著案頭一盆蘭花。那蘭花己經枯了大半，葉尖焦黃卷曲，只剩兩三片青葉還掛在枝頭，勉力維持著一點綠意。秦嵩修剪得極慢，每一剪都像是在斟酌。
“咔嚓。”
一片枯葉落入銅盆。
方謀跪在三步外，雙手高舉著一封加蓋了三道火漆的八百里加急密信，額頭上的冷汗順著鼻尖滑落。他己經跪了一炷香，手臂開始發酸，但卻不敢起身。
秦嵩始終沒有看他。
又一片枯葉落下。
“念。”
秦嵩手上的銀剪子沒停，聲音也沒什麼起伏。
方謀嚥了一口唾沫，展開密信，聲音壓得極低：“回相爺，北境暗樁拼死送出的訊息——”
“雁門關外，黑狼部左賢王呼延豹率領的五萬精銳鐵騎，幾乎全軍覆沒。呼延豹本人被蕭塵陣斬，首級己懸於雁門關城樓之上。”
銀剪子停住了。
密室裡安靜得只聽見炭火偶爾爆裂的聲響。
秦嵩沒有立刻說話。他低頭看了一眼那盆蘭花，又抬眼看了看銅盆裡那一堆枯敗的殘葉，然後緩緩放下了剪子。
“那批糧草和鐵甲，過手的人，處理乾淨了沒有？”
方謀一愣，隨即反應過來，連忙答道：“回相爺，當初轉了三道手，接頭的牙人己經全部清理。床子弩殘圖是單線傳遞，經手之人半月前己因“急病”暴斃。”
秦嵩這才點了點頭，語氣平淡地說道：“那就行了。死了就死了，呼延豹那五萬鐵騎的事，和相府毫無瓜葛。”
他端起茶盞，吹了吹浮沫，淺淺抿了一口。
“陳玄那邊呢？”
方謀的頭埋得更低了，聲音開始發顫：“據北境的暗樁回報，欽差陳玄抵達雁門關後，當夜便被安排住進了趙德芳的舊宅。但第二日一早，暗樁發現他竟將代表朝廷體面的烏紗帽棄之門外，脫下欽差官袍，換了一身平民的粗布青衣前往鎮北王府。”
方謀嚥了口唾沫，接著說道：“最關鍵的是，暗樁親眼目睹，陳玄在鎮北王府那扇滿是戰痕的鐵門前，竟以平民之姿，對著蕭家大門行了極重的深躬之禮！且他一路上對蕭家人全無欽差的倨傲，反而處處透著發自肺腑的敬重。暗樁據此判斷，陳玄恐怕……己經徹底倒向蕭家了。”
茶盞被秦嵩輕輕擱在案上，發出一聲極輕的“嗒”響。
密室裡的空氣忽然變得沉重。
秦嵩沒有發怒。
他只是慢慢地把茶盞往案上推了推，推到一個端端正正的位置上，然後將雙手攏入袖中，靠回了椅背。
“好一個鐵面閻羅。”
秦嵩的嘴角扯出一個冰冷的弧度：“陳玄這塊茅坑裡的石頭，向來油鹽不進，不靠武將也不附文臣，陛下正是看中他這一點才派他北上。如今，連他竟然都傾向了蕭家……蕭塵這小畜生，果然好手段。”
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