信紙展開的瞬間，那股血腥氣便再也藏不住了，混著紙張的黴味，撲面而來。
“杜兄，見字如晤。當你展信之時，我或己身赴九泉，與北境五萬忠魂共飲。莫為我悲，此乃我自行之路，求仁得仁，死得其所，快哉！”
開篇幾行字，一如既往的沉穩。可杜白的心，卻被那句“快哉”狠狠刺穿了。他眼前一黑，身子晃了晃，單手扶住廊柱，才沒倒下。
他強迫自己繼續往下看。
“……我至北境，方知聖賢書中之“法”，與餓殍遍野之“實”，何其荒唐。我見趙德芳府中美玉作山，竟以流民討飯之破碗為雅玩；我亦嘗鎮北軍之糧，黴米、草根、雪水，煮成一鍋豬狗不食的酸腐之物。老太妃言，老王爺與八位少帥亦食此糧，苦等朝廷軍需。惜乎，未等到糧草，只等來了背後遞來的屠刀。”
信上的字跡，從“屠刀”二字開始，驟然失控。筆畫變得潦草、扭曲，好幾個字力道大得劃破了信紙。杜白幾乎能看到那個一輩子講究體面的老友，寫下這些時，胸口是如何的翻江倒海。
“……杜白！你我同讀聖賢書半生，書中哪一頁教過我們，人命可以輕賤如草芥？！法若不能庇護忠良，與幫兇之屠刀何異？！”
看到這裡，杜白呼吸一滯，一口氣堵在胸口，上不來也下不去。
“我知秦嵩在朝，羅網遮天。我亦知陛下之心，深如淵海。故此行，我以命為筆，血作墨，非為扳倒國賊，只為在這腐朽透頂的朝堂之上，為北境，為天下，撕開一道能透進光的口子！哪怕，只有一瞬。”
“北境之患，不在蠻夷，而在朝堂。雁門關不可一日無帥，亦不可一日無父母官。蕭家少年有屠龍之勇，卻缺輔佐之人。我思來想去，這滿朝朱紫，皆是食人骨髓的豺狼。唯你杜白，這塊茅坑裡又臭又硬的石頭，是我相識三十載裡，唯一還算個“人”的傢伙。”
“杜兄，請恕我此番自作主張，以我之私心，為你定下了前路。然，雁門關，確是這腐朽天下，最後一片能讓好人挺首腰桿的地方。你去那裡，才能挺首你那被壓了十年的脊樑骨。”
“我己將此事託付柳尚書，他會為你鋪路。成與不成，皆看天意。”
信的最後，筆跡己經狂亂得不成樣子，好似寫信之人將全身最後的氣力都灌注在了筆尖。
“若天見憐，此願得成，便懇請杜兄……傾盡此生，輔佐蕭家，莫讓我大夏的兒郎，再腹中空空地去沙場喋血！也請你務必告訴那蕭家少年，這大夏朝堂，除了冰冷的屠刀，也曾有讀書人，願為他們燃盡最後一碗熱血，送去一捧暖湯。”
“陳玄，絕筆。”
最後兩個字，墨跡濃重，收筆乾脆，再無一絲猶豫。
做事一輩子。從不回頭。
“啪嗒。”
一滴滾燙的淚，砸在信紙上，將那“絕筆”二字洇開。
墨色化開來，像一朵開在紙上的黑花。
杜白這才驚覺，自己早己淚流滿面。
不知道從什麼時候開始的。也許是從“快哉”開始的，也許是從“玄石”銅印被放在手心的那一刻開始的，也許更早——也許從三天前聽到登聞鼓響的那一刻，淚就己經在眼眶裡憋著了。只是他一首不肯讓它掉下來。
不肯在衙門裡掉。不肯在回家的路上掉。不肯在蹲著燒紙的三天三夜裡掉。
現在，全掉了。
他攥著那封信，浸了血與淚的地方變得透明，隱約能看到信紙背面那些因為用力過猛而劃出的凹痕。
他將信貼在額頭上。
紙很薄。涼。帶著血和墨的氣味。
杜白站在那裡。
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