雁門關的凜冬，漫長而肅殺。鎮北王府西廂房內，地龍燒得通透，濃重的藥味盤踞在房梁之間，驅不散也消不掉。
兩個月了。
柳安半靠在榻上，臉色雖仍有幾分蒼白，卻己不見那日從黑松林裡被抬回來時的死灰。
胸口和腿上的紗布換過了不知多少回，八支透骨釘留下的貫穿傷結了厚痂，醜得嚇人，但總算是在癒合。
沈靜姝的醫術配上蕭塵那幾次以內力疏導藥性、護持心脈的手段，硬是把他從鬼門關前拽了回來。
如今他己能自己坐起身子，只是傷處還會扯著疼，不能動作太大。
這兩個月裡，每天出現在他榻前的，不是軍醫，不是僕役，而是紅袖。
從第一天就是她。
王府裡不缺人手，可紅袖自己去求了二少夫人，硬是把這差事攬了下來。
理由很簡單——“九公子救了我的命，二少夫人治好了我的傷。柳統領是為了蕭家才受此重傷。我幫不上旁的忙，端藥喂水、擦身換紗這些事，總還做得來。總不能白吃白住，什麼都不做。”
柳安起初不太適應。從小在軍營裡摸爬滾打長大的漢子，何時受過這般細緻的照料？更何況照料他的還是個年輕貌美的女子。每回她湊近了喂藥，他整個人就不得勁，耳根發熱，手腳不知道往哪擱。
可紅袖身上沒有半分扭捏。她手穩、心細、做事利落，藥膳的火候、換藥的時辰、傷口該熱敷還是冷敷，這些門道她摸得比有些跟了沈靜姝三年的軍醫還清楚。時日一長，連柳安自己都不得不承認——這個女子，是真有本事的。
兩個月的朝夕相處，兩人之間的話漸漸多了起來。
起初是柳安問，紅袖答。後來變成紅袖在換藥的間隙給他念書——不念兵書，念些市井雜談，或是江南的遊記。
她的嗓音清清亮亮的，唸到有趣的地方語調會不自覺上揚。柳安起初只是閉眼聽著，後來會睜開眼，看她低頭翻書頁的模樣，看她被爐火映紅的半張臉。
她身上沒有他原以為的那種風塵氣。反倒像個讀過書、認過字的人家姑娘。
“你識字？”柳安有一回忍不住問了。
紅袖放下書，抬了抬眼。嘴角彎了一下，很淡。
“家道中落之前，也跟先生讀過幾年。後來進了那地方……為了能多聽些有用的訊息，又把這些撿了起來。”她說得輕描淡寫的，像是在講旁人的事。
柳安聽著，胸口悶了一下。他能想到一個讀過書的女孩子一步步跌進那種地方，是什麼光景。可她沒垮。咬著牙撐到了今天。
那份硬氣，跟他在黑松林裡見過的那些拼死護著他的兄弟們，其實沒什麼分別。
又有一日，紅袖唸到一段寫江南春景的遊記，忽然抬起頭問他：“柳統領，您說那江南，當真有書上寫的那麼好？小橋流水，杏花春雨？”
柳安看著她眼裡那點光，心口動了一下。
“好。比書上寫的還好。”他想了想年少時隨叔父南下的光景，聲音帶著一絲懷念。頓了頓，又低聲補了一句，語氣裡添了幾分連自己都沒察覺到的認真，“等這身傷養好了……我帶你去親眼看看。”
紅袖的手在書頁上停了一下。她沒有接話，也沒有抬頭，只是嘴角不易察覺地彎了彎，隨即低下頭去翻下一頁——動作比平時快了些，像是在掩飾著什麼。
柳安看著她的側臉，喉嚨裡發乾。心裡有個念頭冒出來，又被他自己摁了回去。
這一日，沈靜姝照例前來複診。
她仔細查看了柳安的傷口，把了脈，臉上露出滿意的神色。
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