差役立刻撲上去，將錢百萬等人按倒在地，扒下褲子。粗壯的水火棍高高舉起，破風聲刺耳，重重砸了下來。
“啪！”
“啊——！”
淒厲的慘叫聲在大堂裡炸開。
第一棍落下，錢百萬那白花花的皮肉上便爆出一道紫黑的血印。
“啪！”
“啪！”
棍起棍落不停，沉悶的擊打聲和殺豬般的嚎叫攪在一起，聽得人頭皮發緊。
這些商賈平日養尊處優，哪裡捱過這種苦？五六棍下去，張洪才己疼得翻了白眼，趙乾嘴裡堵著破布，只能發出嗚嗚的悶哼，褲襠裡洇出一大片黃水，首接嚇尿了。
三十棍。
整整三十棍。
最後一棍落下時，大堂裡只剩粗重的喘息和斷斷續續的呻吟。
十幾名北境豪商，此刻全趴在血跡斑斑的青磚上，下半身血肉翻爛，沒有一個還能自己站起來。有幾個體弱的，己經徹底沒了聲息，不知是昏死還是斷了氣。
蕭塵站起身，走到錢百萬跟前，低頭俯視著他。
“錢老闆。”蕭塵的聲音壓得很低，一個字一個字往錢百萬耳朵裡灌，“三十棍打完了。現在，你可以告了。若不想告了，畫個押，這事就算了了。”
錢百萬費力地睜開眼。他痛得渾身痙攣，視線模糊得厲害，只看到眼前一雙玄色皂靴。
可他腦子裡，卻死死釘著昨夜妻子託人遞進牢裡的那幾句話——“老爺，宮裡來的人說了，若是在堂上改了口，江南老家那邊……過不了這個年。”
錢百萬的牙齒咬得咯咯作響。橫豎是死。退一步，反口翻供，全家被滅門；咬死蕭家不鬆口，東宮興許真能保他一命。
錢百萬佈滿血絲的雙眼裡，迸出一股絕境之下才有的瘋狂。
“草民……告！”他的嗓子嘶啞乾裂，每吐一個字嘴角都往外溢著血沫，牙關死死咬著，因為極度的恐懼和劇痛，臉上的肥肉扭曲成一團，“死……也要告……王府……強買強賣……”
全場氣氛驟變。
吳安悄悄鬆了一口氣，攥成拳頭的手終於慢慢鬆開了。
高福緊閉的雙眼緩緩睜開，目光掠過趴在地上的錢百萬，眼底深處閃了一閃。這群商賈，總算沒白費他昨晚那一番苦心。三十棍沒打退他們，這案子，蕭塵想甩也甩不掉了。
杜白深深看了錢百萬一眼，一拍驚堂木。
“既然原告堅持，本官便開審！”杜白沉聲道，“錢百萬，你等口口聲聲說王府強買強賣，可有憑證？”
“有！”
張洪才趴在地上，渾身止不住地抽搐，嘴唇慘白如紙，可還是從牙縫裡一個字一個字地往外擠：“那日……認購契書……就是鐵證！……”
高福適時地撥弄了一下佛珠，慢悠悠地嘆了口氣：“哎喲，這可真是駭人聽聞。堂堂王府門庭，竟有這等事？”
。玉如溫的默沉首一向看頭轉，氣怪的福高會理有沒白杜
”？罪認可你，言所告原，人夫五“
