城門內。
蕭塵站在雪裡，看著最後一輛大車的輪廓一點點被風雪吃掉。
車轍留在門洞外，新雪一落，痕跡便淺了大半。
身後傳來腳步聲。
不重，也沒藏。
蘇眉走到他身側。黑色披風上落著碎雪，語氣跟這天氣一樣冷。
“九弟。”
“鬼手、血刃、夜鶯己先一步出關，沿途暗線全部到位。”
蕭塵沒有回頭。
蘇眉繼續道：“雷烈在北大營留了三千輕騎候命，說是巡邊，實際隨時可以北上接應。信鴿每日一報，有變故，最遲一日內送回。”
她停了一息，聲音更低。
“退路也留好了。走不通，就退。”
蕭塵沉默了幾息。
關外的風從門洞灌進來，裹著冰碴子往臉上拍。
“辛苦三嫂。”
蘇眉沒有多說。
微微頷首，轉身走向城牆下的暗影。黑色披風被風一卷，人就沒了蹤跡。
蕭塵最後看了一眼關外那片灰白的天地。
然後轉身入城。
……
關外三十里。白骨原。
這地方原本不叫這個名字。
很多年前，這裡有水草，有邊市，大夏商隊和草原牧民在這兒換鹽茶、布匹、鐵鍋，日子吵吵嚷嚷的，倒也熱鬧。
後來仗打多了。人死多了。馬也死多了。
草原人的骨頭和大夏人的骨頭埋在一起，春雪一化，泥水裡常常翻出白花花的斷骨碴。
久了，這地方便成了白骨原。
風雪壓著天色，一眼望去只有灰和白。
商隊緩緩往北走。
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