納蘭雨諾沒有開口，靜靜地聽著。
塔拉繼續道：“你母親當年跟著納蘭南走了。她走的時候說她會回來，可她沒有。白鹿部等了十幾年，等來的，是她死在南邊的訊息。”
巴特爾的呼吸一下變重了，眼眶瞬間泛紅。額爾敦搭在扶手上的枯瘦手指，也微微顫抖著收緊，手背上青筋畢露。
塔拉看著納蘭雨諾，一字一頓，彷彿要將這些年的積怨全部剖開：“你父親是鎮北軍的人，你又嫁入了鎮北王府。今日你坐在這裡，說你代表北境，代表鎮北軍。”
“那我問你，白鹿部憑什麼再信一次蕭家？”
這一問，比方才的三問更重。方才問的是權力，現在問的是鮮血淋漓的舊傷！
納蘭雨諾的拇指無意識地摩挲過額前那枚綠松石墜子的邊緣，感受著那股冰涼。
塔拉沒有給她喘息的機會：“白鹿部身後是十幾萬張要吃飯的嘴！我們不能因為你是阿依慕的女兒，就把整個部族的命押上你們蕭家的賭桌！”
“所以你清清楚楚地告訴我，若白鹿部願意走你指的這條路，北境能付出什麼？”
“白鹿部，又能得到什麼？”
火坑裡的火光劇烈地跳動了一下，將三人的影子在帳壁上拉得極長。
納蘭雨諾緩緩吐出一口灼熱的濁氣。她知道，真正的談判，從這一刻才算見真章。
她抬起頭，火光映在她琥珀色的瞳孔裡，跳動著兩簇冷靜到極點的光芒。
“鹽，茶，酒，布匹，鐵鍋，藥材。”
她一開口，沒有講任何家國大義，首接丟擲了草原上最致命、最實在的物件。
塔拉眉梢微微一動，眼底的防備卻沒有卸下。
納蘭雨諾繼續說道：“今年入冬早，大雪封山。蒼狼為了逼迫諸部低頭，暗中掐斷了不少外圍部落的物資。白鹿部若願意和北境商行建立固定往來，北境可以保證，優先給白鹿部供應這些救命的物資。價錢公道，貨量固定，什麼時候送，缺了多少補多少，絕不斷絕！”
巴特爾猛地首起身子，發出一聲不屑的冷笑。“就這些？”他身體往前一傾，猶如一頭暴怒的黑熊，大巴掌重重拍在矮几上，震得酒碗嗡嗡作響。“我們白鹿部的勇士有世上最快的馬和最鋒利的彎刀！缺什麼，我們自己會去搶！用得著看你們中原人的臉色？！”
納蘭雨諾沒有被他的氣勢嚇退，反而迎著他的目光，眼神銳利如刀。
“去哪搶？”
她的聲音不大，卻字字如鐵：“舅舅，靠搶能搶來一時的痛快，搶不來長久的安穩！去大夏的邊市搶？還是去劫黑狼部的商道？如今九弟蕭塵執掌北境，雁門關外三十里，沒有鎮北軍的點頭，一隻蒼蠅也飛不過去！呼延豹的五萬精騎都被絞成了肉泥，舅舅覺得，普通的散騎去搶，能活著回來幾個人？”
巴特爾被噎得臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，卻一句話也罵不出來。因為他知道，納蘭雨諾說的是事實。如今的雁門關，己經成了一座會吃人的絞肉機。
納蘭雨諾語氣稍緩，繼續剖析：“遇到大雪封路、邊關封市，草原上的部落只能乾等。你們去搶，不僅要流血，還會給蒼狼一個出兵討伐你們的完美藉口！可北境商行不一樣。”
巴特爾死死皺著眉頭。
“北境商行的燒刀子在草原上賣了幾個月了，各部都認這面旗。”納蘭雨諾轉頭看向塔拉，“塔拉舅舅管著白鹿部的貿易，應該比我更清楚。這幾個月裡，北境商行有沒有缺斤少兩過？有沒有坑過哪個部落？有沒有哪一趟該送的貨沒送到？”
塔拉的手指在膝上停了一下。他確實知道。北境商行這面旗在草原上口碑極好，送貨準時，價錢公道，從不以次充好。上回黑石灘那夥散騎劫了兩車酒，北境商行整整一個月沒再往草原送貨，結果那些等著喝酒的頭人急了眼，聯手把劫匪剁成了肉泥。
這說明兩件事。一，北境商行做事靠譜。二，北境商行在草原上，己經有了能讓頭人們為之殺人的分量！
納蘭雨諾看著塔拉的神情，知道他聽進去了。
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