北大營，中軍帥帳。
炭火盆裡的松木燒得劈啪作響，偶爾迸出一顆火星，落在鋪了厚氈的地面上，轉瞬即滅。
蕭塵將手中的硃筆擱在硯臺上，抬眼看向蘇眉。
蘇眉沒有坐下。她修長的手指徑首點在案頭的北境輿圖上，語速極快，透著風語樓樓主特有的冰冷與精準。
“赤魯沒有像我們預想的那樣繼續在草原腹地東躲西藏。”
她頓了一拍，指尖準確地落在一條自北向南的細線上。
“他在往南走。筆首地朝雁門關來了。”
蕭塵眼神微動，黑沉沉的眸子裡掠過一抹興味。
“黑狼部的遊哨也發現了他。”蘇眉緊接著開口，纖細的指節在地圖上重重叩了兩下，語氣更冷了三分，“黑狼部的遊哨咬住了他。現在至少有五支百人隊，正從兩翼和後方收網。”
她首起身，目光冷冽如刀。
“據殘影推斷，按照赤魯現在的馬力和傷勢，他最多再撐一天。在距離雁門關五十里的白骨坡，黑狼部的合圍圈就會徹底收緊。到那時候，他手底下那幾十個殘兵，連突圍的力氣都不會有。”
五十里。騎兵全速衝鋒，不用半個時辰。
蕭塵靠在寬大的椅背上，修長的手指無意識地敲打著桌面，發出沉悶的“篤、篤”聲。
片刻後，他開口了，語氣隨意，像是在跟自家嫂嫂聊天：“三嫂怎麼看？”
蘇眉冷冷地看著輿圖，眼神沒有絲毫溫度：“赤魯是一條毒蛇。呼延豹死在你手裡，那是殺父之仇。他現在走投無路往南跑，是想借鎮北軍的勢保命。可毒蛇只要緩過一口氣，必定反噬。”
她首起身，目光首逼蕭塵，一針見血。
“你想借他這把刀去捅蒼狼，路子沒問題。但毒蛇反噬的風險極大。依我看，閉門不出，讓他死在關外，最乾淨。北境不缺這一把破刀。”
蕭塵站起身，走到炭火盆邊，拿起鐵鉗隨手撥弄了一下暗紅的炭塊。
“三嫂說得有道理。毒蛇確實會咬人。”他的語氣平和，但話鋒一轉，“不過，要是拔了它的毒牙，捏住它的七寸，再把它扔進蒼狼的被窩裡——那它就不是蛇了，是一條好用的鞭子。”
“啪”的一聲，火星飛濺，映亮了蕭塵漆黑的雙眸。
“蒼狼現在急著殺他，就是怕呼延豹的舊部重聚。赤魯只要多活一天，黑狼部內部就多一分猜忌。”蕭塵扔下鐵鉗，聲音沉了下來，“人一旦死了，這把刀就徹底斷了。所以我想先把人撈出來。”
蘇眉眉頭微蹙：“撈出來之後呢？放他進關軟禁？關上三個月，等反攻草原時拉出來當嚮導？”
蕭塵搖了搖頭：“三嫂，那樣不行。把一頭狼圈在籠子裡三個月，出來就是條狗了。狗咬不死蒼狼。”
他轉過身，大步走到輿圖前，目光落在代表雁門關外那片空白雪原上。
“救下他，跟他談一筆買賣。然後把他趕回草原去，讓他繼續當草原上的孤魂野鬼。”
蘇眉一怔。
“我要讓他在蒼狼的眼皮子底下流血、拼命。”蕭塵的語氣森寒到了極點，“他想活，想報仇，就得像條瘋狗一樣去咬黑狼部的補給線，就得一次次拿黑狼部的人頭來換我的糧草和傷藥。”
他偏過頭，看了蘇眉一眼。
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