五日後，天啟城，子時三刻。
丞相府書房，地龍燒得極旺。
秦嵩手持狼毫，正臨一幅前朝名相留下的字帖。
筆鋒遊走間，一個“忍”字漸漸成形。最後一筆剛落，墨痕飽滿，尚在紙上微微洇散，還沒幹透。
門外傳來極輕的叩門聲。
方謀推門而入，步子比平日快了半拍。
他手裡捧著一封火漆封口的絹帛信函。
沒有竹筒，沒有暗紋。
方謀的臉色不太好看。
“相爺，北境來信。”
秦嵩筆尖一頓。
方謀的聲音壓得更低了。
“不是咱們的人送來的。”
“今晚戌時，後門巡夜的護衛聽見動靜，衝出去時看見一道黑影翻過巷牆。追了兩條街，人己經不見了。”
方謀頓了一下。
“地上只留了這封信，塞在後門門縫裡。”
秦嵩的瞳孔微微一縮。
他放下筆，接過帕子拭了拭手指。
“誰寫的？”
“盧正平。”方謀將信函雙手呈上，“屬下驗過筆跡和他的私印，確是親筆。”
秦嵩沒再多問，接過絹帛展開。
信很長。筆跡從頭到尾都在抖，越往後越不成字形。
開頭還勉強維持著稟報的體例，滿篇“罪人”、“泣血”、“叩首百拜”，字裡行間哆嗦得跟被人掐著脖子的喪家犬似的。
秦嵩沒心思看他那些廢話。
他的目光只落在幾個要命的節點上——
蕭塵調三萬甲士全副武裝列陣校場，逼他當眾開箱驗糧。前三百輛車驗過沒事，蕭塵佯裝罷手，騙他以為過了關——轉頭便翻臉，指名拆驗中段車輛。
黴米、鉛銀、摻沙之糧，在三萬雙眼睛面前暴露得乾乾淨淨。
郡守杜白當場引大夏律——監守自盜、剋扣軍餉者，夷三族。三萬軍刀出鞘。
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