這第三拜不是儀式。是一個白髮人替黑髮人受的禮。是一個母親，替九泉之下的兒孫們，親口應下的這樁婚事。
從頭到尾，只有她才有資格喊。
張伯深深地彎下腰，雙手垂在身側，無聲地退後了半步，將堂中央的位置讓了出來。
堂內瞬間安靜下來。
老太妃拄著柺杖，一步一步走到靈位牆前。
她停下腳步。
枯槁的手指伸出來，輕輕拂過老鎮北王蕭戰的牌位，再一塊一塊，拂過蕭家八子的名字。指尖在每一個名字上停留片刻，像是在撫摸熟睡中兒孫的臉頰。
她深吸了一口氣，將那股酸澀強壓下去。
然後，她轉過身。
面向堂中跪著的蕭塵與蕭靈兒。身後，是滿牆的忠魂。
這一刻，她不是老太妃。
她是這滿堂英靈的母親、祖母。她代他們站在這裡，代他們看著這對年輕人，代他們點頭應允。
老太妃手中的龍頭柺杖在青磚上再次重重一頓，聲音陡然拔高，帶著一種首衝雲霄的悲壯與釋然——
“三拜——蕭家英靈！”
六個字，響徹忠烈堂！
震得滿牆紅燭的火焰齊齊晃了一晃，震得銅香爐中的青煙猛地一顫！
蕭塵的手指微微一動，緊緊反握住靈兒那隻微微發顫的小手，十指死死相扣。
兩人並肩，朝著那面靈位牆，朝著他的父親老鎮北王、朝著他的八個哥哥，朝著滿堂忠魂，恭恭敬敬地，磕了三個響頭。
第一個響頭，沉悶而莊重——這是對父親和兄長們的告慰，告慰他們蕭家血脈未斷，香火猶存。
第二個響頭，厚重而深沉——這是替八哥兌現那個跪在祖母面前磕得滿頭是血時發下的誓言，將靈兒還給弟弟。
第三個響頭，決絕而滾燙——這是蕭塵以一生為注的承諾，從今往後，他的刀、他的命、他的全部，都將是靈兒的盾。
額頭與青磚碰撞，發出沉悶而莊重的聲響。一聲，一聲，又一聲。
這聲響，砸在忠烈堂的青磚上，也砸在了每一個蕭家人的心裡。
當他們抬起頭時，堂內一片死寂。
緊接著，令人震撼的一幕出現了——
那從巨大銅香爐中升起的青煙，在半空中盤旋、匯聚，竟凝成了一股粗壯的煙柱，不偏不倚，恰好繚繞在八哥蕭義的牌位之前！
煙氣聚而不散，久久盤桓，彷彿在牌位前結成了一朵虛幻的紅綢。
恍惚間，蕭塵彷彿看到那個憨首、爽朗的兄長，正從九霄之上看著他們，對著他最疼愛的弟弟和那個他曾發誓要替弟弟守護一生的姑娘，露出了最欣慰、最釋然的笑容。
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