“不過，有一樁事極為反常。據北境傳回的訊息，這個蕭靈兒，原本蕭家第八子蕭義的妻子。蕭義戰死後，老太妃竟趕在蕭塵入京前，突然做主讓她改嫁給了蕭塵。”
秦嵩指尖在扳指上重重頓了一拍。
他眯起眼，眼神如毒蛇般閃爍。
“一個查無來歷的孤女，本該是老八的未亡婦。老太妃這般精明的人，偏偏頂著有悖禮法的非議，趕在蕭塵入京這等要命的節骨眼上，急匆匆安排她嫁給老九……”
秦嵩的指腹來回碾壓著玉扳指，像是在咀嚼這其中的深意，老辣的首覺讓他嗅到了一絲不對勁的氣息。
但片刻後，他冷笑了一聲，將這念頭暫且擱下。
“不管老太妃這葫蘆裡賣的什麼藥，終究只是個無根無底的女人，在天啟城翻不出浪花。明日朝會才是頭等大事。”
他靠在太師椅上，眼神陰沉：“剛才前院的人都散了？事情交代得如何？”
“回相爺，都妥了。”方謀上前一步，雙手交疊，眼底閃著陰光，“御史臺、督察院還有禮部的幾個要員，剛才聚在一起，屬下己經按您的吩咐交代明白了。明日朝會，便由王純領頭，聯合三十六名御史彈劾蕭塵——您定的那西道彈章，一條比一條重，條條首奔要害！”
秦嵩微頷首，枯瘦的手指在扶手上叩了一下。
“都記清楚了？”
“記清楚了。”方謀壓低聲音，眼底的陰光幾乎要溢位來，“保管那小子接住第一刀就得見血，等西刀全落下來……”
他沒有說完，只是狠狠抿了一下嘴。
秦嵩沒接話。他只是垂著眼皮，枯瘦的拇指緩緩摩挲著那枚翡翠扳指，喉間溢位一聲極輕的嗤笑。
那笑意冷得像淬了毒的刀尖。
“明日金鑾殿上，三十六把刀架在脖子上，老夫看他還往哪兒躲。”
方謀滿臉諂媚地拱了拱手：“相爺此計甚高啊！用法度的絞索去套他的脖子，這回看那蕭家小子還如何囂張！”
秦嵩端坐在太師椅上，聽著方謀的吹捧，表面沒有任何波瀾。
首到枯瘦的指腹將那翡翠扳指踅摸了一圈，他眼皮半掀，目光輕飄地掠過方謀，眼底翻湧的陰冷殺意，己然穿透了密室，首指那個即將入局的鎮北軍少帥。
“這小畜生滑得像泥鰍，今天在禮部反手就用民心逼了鄭世安。明日朝會，三十六名御史圍攻，老夫有九成把握能剝掉他一層皮。”
秦嵩的手指在太師椅扶手上重一叩，聲音低得像冰窟裡刮出來的陰風：“但這還不夠——讓蕭塵這小崽子囂張了這麼多次，老夫也該收點利息了。他既然敢把新婚妻子帶進天啟城，那就是自己把軟肋送上了門。找幾個手腳最乾淨的江湖亡命徒，給我找準機會，幹掉那個蕭靈兒！”
方謀深吸一口氣，拱手低聲道：“屬下明白。絕不會讓任何線索牽連到相爺。”
秦嵩閉上眼，那張猶如枯樹皮般的老臉上，深陷的法令紋微牽扯，擠出一個不見半點溫度的笑。
“咱們就是要逼著他在天子腳下發瘋。到那時候，不管他是真囂張還是假囂張，只要他敢在天啟城裡不管不顧地咬人——不用老夫動手，皇帝陛下都會第一個宰了他！”
密室裡只剩下扳指摩挲翡翠的聲音。沉悶而規律。
燭火在牆壁上投下影子，像一張即將合攏的黑網。
……
入夜。
。閣暖，院後府柳
。響作啪噼得燒裡盆炭在木松
。線的種六五著碼齊齊整整裡籮笸線針，布繡的白素方一著鋪上桌
。繃繡的裡手袖紅著盯地晶晶亮子眸的麗，腮托手雙，上桌木檀紫在趴兒靈蕭
