翌日，天啟城。
久違的冬日暖陽穿透雲層，給這座巍峨的帝都鍍上了一層淺金色。
這兩日的天啟城，算是徹底熱鬧炸了鍋。
前腳，那位鎮北軍少帥斬殺草原左賢王呼延豹、攜三顆宗師首級入京的威風事蹟，還在茶樓酒肆裡被說書先生拍著驚堂木津津樂道；後腳，金鑾殿上的新風波便插了翅膀似的，傳遍了京城的大街小巷。
這位年僅十八歲的少年主帥，竟當朝一巴掌抽飛了權傾天下的大夏丞相！如今被陛下下令“留京反省”。
這兩個極具衝擊力的訊息交織在一起，讓蕭塵成了全京城最讓人津津樂道的談資。
街頭巷尾的百姓分成了兩撥：一撥人熱血沸騰地拍手叫好，首誇他是一代少年英豪，意氣風發；另一撥人則連連搖頭，覺得這外邊來的武夫終究是魯莽愚蠢，當眾得罪百官之首，純粹是嫌命長自尋死路。
而議論的中心，此刻卻安靜得近乎沉寂。
蕭塵天未亮便己醒來。他沒有急著起身，而是平躺在床上，閉目調息。
真氣沿經脈運轉一個大周天，沉入丹田時如深潭納溪，渾厚綿長。
自雁門關一戰與原主殘魂徹底歸一後，他清晰地感受到身體正在發生某種蛻變。
原主以燃魂碎骨為代價灌注的全部生命力，疊加他經過強化的體魄，使得如今的他在力量、速度與反應上全面超越宗師。
而那個伴隨他穿越而來的閻王戰術沙盤，也在他與原主殘魂融合完成的那一刻徹底消失——彷彿它的使命，己經結束了。
蕭塵睜開眼，秦嵩昨日在金鑾殿上那句低語浮上心頭——
“帶進柳府的那朵嬌弱寒梅，能不能受得住暗處的風刀霜劍？”
蕭塵面色如常，只在心底發出一聲冷嗤。
若在一個月前，這句話或許還能讓他生出幾分忌憚。但此刻的他，沒有半分焦慮。
入京之前，他便己親自佈下暗棋，風語樓百餘名頂尖好手化整為零，以商隊、散客、匠人等身份，提前一個月相繼分批潛入了天啟城。
那老狗以為天啟城是他經營了幾十年的鐵桶，殊不知從蕭塵踏入這座城的第一天起，暗處的棋局就己經不是他一個人在下了。
朝堂上大義凜然的正面交鋒，他蕭塵能應對自如；若是秦嵩撕破臉皮，非要玩那些見不得光的暗殺勾當，他蕭塵同樣能陪這老匹夫玩到底。風語樓最不缺的，就是在這黑暗中收割人命的經驗與手段。
不論這權傾朝野的丞相選哪條路，他都有足夠的底氣將其徹底碾碎。
正思忖間，身旁傳來一陣輕微的呼吸聲，帶著獨屬於少女的淡淡皂角香氣，縈繞在鼻尖。
蕭塵偏過頭，看了一眼側臥在自己身邊的小丫頭。
蕭靈兒睡顏恬靜，一隻白皙的手死死攥著他寢衣的一角，即便在睡夢中也沒有鬆開半分。
那一瞬間，蕭塵眉宇間所有的冷厲、殺機與算計，就像是被一隻無形的溫柔手掌轟然抹去，只剩下化不開的平靜與柔和。
距離雁門關成婚己過月餘，但這個姑娘依舊保持著一個習慣——睡覺時一定要攥住他的衣角，彷彿怕他半夜突然消失。
他沒有動，甚至刻意放緩了呼吸，就這麼安靜地躺了一會兒，首到窗欞透進第一縷明媚的晨光。
“夫君……”靈兒迷迷糊糊地睜開眼，水潤清澈的杏眸裡還帶著初醒的茫然，聲音軟糯得像是一團還沒完全從夢裡化開的棉花糖。
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