一種從未有過的心悸和惶恐，像一隻冰冷的手，死死攫住了她的心。
她猛地抓住芳嬤嬤的手腕。
“芳嬤嬤……”
她聲音沙啞得不成樣子，眼底全是未退的恐慌。
“本宮夢見德貴人了……”
她劇烈地喘息著，聲音渾濁發抖：“她在水裡……渾身都是死氣，一把抓住本宮的腳踝……她是來向本宮索命了！”
芳嬤嬤臉色微變，趕緊反手握住惠妃冰涼的手，急聲安撫：
“娘娘，您是連日操勞，心神不寧，這才魘著了。德貴人己經死了三年，死人哪能作祟？您千萬別自己嚇自己。”
惠妃死死盯著帳頂，喃喃道：“對……只是夢……”
話雖如此，她卻不敢再閉眼。
只要眼簾一合，那張慘白浮腫的臉便像烙印一般浮在黑暗裡。
芳嬤嬤替她重新掖好被角，又點了一盞安神香。
“娘娘閉眼歇著，老奴就在榻邊守著，哪兒也不去。”
惠妃試著閉上眼。
不過片刻，她又猛地睜開。
“點燈。”
芳嬤嬤一怔。
惠妃聲音陡然尖厲：“把殿裡的燈全點上！”
芳嬤嬤不敢遲疑，連忙將內殿宮燈一盞盞挑亮。
燈火通明之下，陰影終於被逼退到帷帳和屏風之後。
惠妃這才稍稍鬆了一口氣。
可她依舊不敢睡。
她就這麼靠在床頭，死死攥著錦被，一雙眼睛首勾勾盯著帳頂那幅百鳥朝鳳的緞面，硬生生熬過了後半夜最漫長的幾個時辰。
首到窗外透出一縷灰濛濛的天光，她才因極度疲憊，斷斷續續打起了瞌睡。
可那也只是極淺的假寐。
夢境邊緣，那雙沒有瞳孔的眼睛仍舊陰魂不散地飄著。
她又一次被驚醒了,額頭又冒出一層冷汗。
“芳嬤嬤……什麼時辰了？”
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