“朝中人人都在選。”
“有人選八哥。八哥經營多年，六部之中有門生，勳貴之中有故交，朝中那些最擅長明哲保身的老臣，大多也覺得，若由他繼位，朝局最穩。”
“有人選二哥、三哥。他們早早入朝辦差，各有母族與外臣扶持。”
“至於我……”
李承安扯了扯唇角，笑意卻冷得厲害。
“我背後有柳家，又得父皇幾分偏愛。那幾年，朝中也有人覺得，我未必不能爭一爭。”
柳震天的手指緩緩收緊。
當年的李承安，文武雙全，少年意氣，又有將門柳家的支援。
若非柳媚兒身死、靈兒失蹤，靖王府本該是奪嫡之中最不可輕視的一方。
“可西哥不一樣。”
李承安望著炭火，聲音漸漸低下來。
“他比我年長，也更早入朝。論資歷，他自然不差。可父皇不喜歡他。”
“不是厭棄，只是不喜。”
“父皇總說他心思太沉，做事太穩，少了幾分皇子該有的銳氣。他在朝會上說得少，辦差時也從不肯冒頭。”
“他不像八哥那樣會收攏人心，也不像二哥、三哥那樣有顯赫的母族和外臣。他甚至不像我，能得父皇幾句實打實的誇讚。”
“在所有人眼裡，他只是個不顯山、不露水的西皇子。”
“沒有最強的母族，沒有壓倒性的朝臣擁戴，也不得父皇青眼。”
李承安停頓片刻。
“所以當年，我懷疑過八哥，懷疑過二哥、三哥，懷疑過那些在朝中上躥下跳的人。”
“唯獨沒有懷疑過他。”
暖閣內靜得只剩炭火噼啪作響。
柳震天沉聲道：“可最後登基的，卻是他。”
“是。”
李承安的手指緩緩收緊。
“媚兒死後，靈兒失蹤，我便退了。”
“我交出了手中的人，交出父皇曾經給我的差事，把自己活成一個沉溺酒色、胸無大志的廢人。”
“而我一退，八哥便成了最顯眼的那個人。”
“朝臣盯著八哥，父皇防著八哥，其餘皇兄也將八哥當成最大的敵手。所有人的刀，所有人的眼睛，都落在了站在最前面的那個人身上。”
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