西山冬狩結束後的第二日。
晨光穿過養心殿的雕花窗欞，落在冰冷的金磚上，被窗格切成一塊塊斑駁的光影。
殿內燒著無煙銀絲炭，炭火安靜地吐著熱意。厚重的簾幕垂在兩側，將外面的寒風和宮人的腳步聲一併隔絕。
承平帝披著明黃大氅，斜倚在軟榻上。
此時，他將一枚黑子捏在指間，低頭看著面前那盤尚未收官的殘棋。
棋盤上，黑白交錯。
黑子己佔了大半邊江山，白子卻在西北角硬生生撕開了一道口子。那道口子並不大，卻像一柄藏在棋局中的薄刀，令原本穩固的黑棋陣勢出現了一絲難以忽視的裂痕。
承平帝看了許久，忽然問道：
“三法司那邊，審得如何了？”
他的聲音平靜，沒有半點波瀾。
高福弓著腰走上前，將一盞熱茶輕輕放在御案邊，才低聲答道：
“回陛下，三法司方才傳來訊息。太子殿下親自督辦西山冬狩刺殺案，凡是與此次冬狩有關的禮部官員，不論品級高低，皆己暫時收押，正在逐一提審。”
說到這裡，高福頓了頓。
他的視線落在地面上，聲音也隨之壓低。
“只是禮部尚書張平安，昨夜在獄中……撞牆自盡了。”
承平帝捏著棋子的手指微微一頓。
片刻後，他輕輕笑了一聲。
那笑聲很淡，聽不出是譏諷，還是早己料到。
“死得倒是真快。”
他將黑子丟回棋簍。
棋子碰撞，發出一陣清脆的聲響。
高福垂下眼簾，沒有接話。
張平安究竟是畏罪自盡，還是有人擔心他開口，己經不重要了。
至少在明面上，禮部尚書這一死，西山案便少了一把能夠繼續向上捅的刀。
承平帝端起茶盞，慢條斯理地撇去浮沫。
殿中安靜了片刻。
他的目光重新落在棋盤西北角那片突入黑陣的白子上，忽然開口：
“高福，你說，西山這一局，為何會走到今日這一步？”
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