高福心中一凜。
他跟隨承平帝幾十年，深知皇帝從不會無緣無故提起一個人，連忙謹慎答道：
“回陛下，杜大人到了北境，還是從前在京城時的那副性子。”
“只認朝廷法度，不講半點人情。老奴在雁門關時，曾親眼見他與蕭塵因地方政令和軍中事務起過幾次爭執。”
“二人相處得並不融洽。”
承平帝問道：
“是真不和，還是演給你看的？”
“依老奴所見，不像作假。”高福將腰彎得更低，“杜大人凡事講律令章程，蕭塵卻更看重守關與軍務。一個不能容忍軍權干涉民政，一個不願讓地方官府拖累北境防務。做事的規矩不同，衝突在所難免。”
承平帝靜靜看著他。
高福閉上嘴，不再多說。
片刻後，承平帝收回目光。
“杜白官居正二品，卻無錢、無糧，手下也沒有幾個能用的地方官。”
“這樣的郡守，不過是個空架子。”
高福心念一轉，看了一眼御案上的密報，試探著將話題引回眼下：
“陛下，那柳安大婚之事……蕭塵此舉終究有借皇家恩典聚斂財貨之嫌，是否需要老奴前往柳府，傳一道口諭，讓他們收斂些？”
承平帝抬眼看向他。
“怎麼收斂？”
“聖旨是朕下的，禮部協辦也是朕允准的。”
“柳安護衛皇子有功，朕才賜下這場婚事。如今滿城皆知，若朕忽然出面約束柳府，倒像是朕既要功臣感恩，又容不得他收幾份賀禮。”
高福立即垂首。
“老奴愚鈍。”
“你不是愚鈍。”
承平帝語氣平淡，眼底透出一絲帝王的冷銳。
“你是沒看透這小子的手段。他用的是堂堂正正的陽謀，把‘奉旨成婚’西個字頂在前面，算準了朕為了皇家的體面，絕不可能去當眾打壓一個有功之臣，只能捏著鼻子替他撐起這個排場。”
殿外風雪拍打窗欞，發出細微的沙沙聲。
就在這時，承平帝指尖在御案上輕輕一叩。
原本就打算在北境落子的他，腦海中己經將“斂財的蕭塵”與“缺錢的杜白”這兩枚棋子，完美地連線在了一起。
“高福。”
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