柳府，西跨院。
昨夜從祠堂回來後，靈兒伏在蕭塵懷中哭了許久，首到嗓音沙啞、眼皮酸澀，才在極度的疲憊中沉沉睡去。
翌日天色剛泛起一絲灰白，她便醒了。
靈兒睜著微微紅腫的眼睛，安靜地躺了片刻。蕭塵仍在身旁，一條手臂搭在她腰間，將她穩穩地護在懷中。
她側過臉，藉著窗外透進來的微光看了他一會兒，這才小心翼翼地握住他的手腕，將那條手臂輕輕移開，放回被子上。
見蕭塵沒有被驚醒，她悄悄鬆了口氣，又細心地替他將被角掖好，這才撐起身子，輕手輕腳地下了床。
昨夜驟然得知身世，今日便要與父親、阿弟骨肉相認。期待、忐忑、酸楚與愧疚一齊湧上心頭，讓她根本無法繼續躺下去。
靈兒披上衣裳，簡單挽好長髮，又回頭留戀地看了床上的蕭塵一眼，這才悄悄推開房門，獨自走了出去。
房門合攏的那一刻，蕭塵緩緩睜開了眼睛。
其實，在懷裡的人兒有了動靜時，他便跟著醒了。
只是昨夜發生的一切太過沉重，他知道靈兒此刻心裡定是亂得很，需要一點獨處的空間去慢慢理清思緒。所以他閉著眼睛裝睡，沒有出聲打擾。
可聽著她的腳步漸漸遠去，他心裡終究還是記掛著，怎麼也放心不下。於是，他無聲地嘆了口氣，起身披上外衣，悄然跟了出去。
此時天還未大亮，庭院籠罩在一片清冷的灰白中。廊下積雪未消，寒風捲著細碎的雪沫掠過院牆。
蕭塵一路跟著她，來到了西院旁邊的小廚房外。
昏黃的燈火從半掩的窗欞內透出，映出靈兒纖細忙碌的身影。她點亮油燈，繫好圍裙，正從櫃中取出麵粉、紅豆、核桃與棗泥，一樣樣擺在灶臺上，低頭認真地和起面來。
看樣子，她是想親手為即將到來的靖王和景煜做些糕點。
蕭塵在窗外靜靜地看了她許久。他不會做這些精細的糕點，進去了也不知道該怎麼幫她。更何況，他看得出來，靈兒正是想借著手裡的活計，一點點安頓自己無措的心緒。
於是，他沒有推門進去。只默默地站在門外，用寬闊的肩背替她擋住從廊下灌來的寒風，無聲地守著他的小妻子。
不知過了多久，院門處忽然傳來一陣輕微的腳步聲。
披著厚斗篷的紅袖循著燈光走來，瞧見站在外頭的蕭塵，先是一怔，待走近後壓低聲音問道：“九弟？這麼冷的天，你怎麼一個人站在這裡？”
她順著蕭塵的目光看向小廚房，心中很快便明白過來：“靈兒在裡面？”
蕭塵輕輕點頭，聲音壓得很低：“她醒得早，想來是為今日相認之事心緒難安，便來了這裡。看樣子，是想親手為靖王和景煜做些糕點。”
他頓了頓，目光仍落在窗內那道纖細身影上。
“這些精細活我不擅長，貿然進去，反倒擾了她。便只在外頭守著。”
紅袖透過窗欞看了一眼。燈火之下，靈兒正低著頭揉麵，那雙紅腫的眼睛還帶著昨夜痛哭過的痕跡，神情認真卻又透著一絲緊繃。偶爾動作停頓時，還會對著案板怔怔出神。
紅袖沉默片刻，輕聲道：“九弟，你先回屋吧。廚房裡的事情有我呢，我進去陪著她。她若心裡有話，也能同我慢慢說。”
蕭塵這才收回目光，鄭重地向她點了點頭：“有勞紅袖姐了。”
“都是一家人，說什麼有勞。”紅袖輕聲應了一句，隨後走上前，推開了小廚房的門。
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