兩日後，清晨。
天啟城迎來了入冬以來最冷的一天。
凜冽的北風裹著碎雪，刮過硃紅色的柳府院牆。然而，柳府上下卻早己忙成了一片。
柳府前院，車馬己經備齊，長長的隊伍幾乎佔滿了半個院子。
福伯帶著府中下人來回奔走，一遍遍清點著遠行所需的行裝。
冬衣、藥材、乾糧、火油、帳篷，以及沿途可能用到的各種物件，全都被逐一登記在冊。
蕭塵與蕭靈兒的行李被單獨裝車，柳安與紅袖的新婚物品也被妥善安置，除此之外，因知道靈兒小姐最愛吃甜食，府裡還特意差人將京城裡有名的糕點糖塊買了個遍，整整齊齊地單獨碼放在了一輛馬車裡。
“這幾箱是靈兒小姐送給二少夫人的藥材，務必放在第二輛車裡，不能壓在底下。”
“那些都是紅袖姑娘帶到北境的禮物，要妥善保管，不要壓了。”
福伯眼眶微紅，嘴上卻仍舊不停地吩咐著。
前院另一側，十餘輛寬敞的馬車己經整齊停靠。
這些馬車是專門給隨行家眷準備的。
老三、小五等烈士遺屬，以及他們的孩子，都將在這些馬車中前往北境。
福伯走到這十幾輛馬車前，左看右看仍舊不放心。
他一揮手，又指揮著下人往車廂裡塞東西：“把那幾個嶄新的炭爐都搬上去！還有那些厚棉被，每輛車再多加兩床！食盒裡多放些耐放的肉乾和糕點，路上給孩子們甜甜嘴……”
車廂裡，老三的媳婦眼眶通紅，連忙探出身子攔道：“福伯，夠了夠了！真的用不了這麼多，車裡都快塞不下了，咱們哪裡受得起這麼精貴的東西……”
“怎麼受不起？”福伯眼圈一紅，板起臉打斷了她，“這是尚書大人特意交代的！你們家的男人為了咱們柳家才……，柳家絕不能虧待了你們！”
福伯深吸了一口氣，放緩了語氣，聲音裡透著殷切：“你們到了北境，就好好的生活。有大小姐和蕭少帥在，那地方沒人能欺負得了你們！蕭少帥特意發過話了，等到了雁門關，就讓車裡這些半大孩子全都進薪火堂去讀書，將來沒準還能出個狀元郎呢！”
聽到這幾句話，幾個遺孀紛紛落下淚來。老三的媳婦抹著眼淚，哽咽著連連點頭：“福伯，您替咱們謝過尚書大人和少帥……他們的大恩大德，咱們就是當牛做馬，這一輩子也報答不了！”
這時，老三媳婦身邊探出一個虎頭虎腦的小男孩，他仰起臉，懵懂又期待地問：“福爺爺，北境真有娘說的那麼好嗎？”
福伯伸手摸了摸他的腦袋，眼中泛起深沉的柔光，溫聲答道：“小南瓜，北境雖然天寒地凍，可是跟這京城比起來，那裡的人心是暖的。”
福伯頓了頓，殷切地看著他：“小南瓜去了那兒，就好好的在薪火堂上學，將來也要成為對大夏有用的人，知道嗎？”
小南瓜似懂非懂，卻仍舊用力地點了點頭：“福爺爺，我知道了。”
說著，他在自己的小口袋裡摸索了半天，掏出幾顆用油紙包著的糖塊，踮起腳尖塞進福伯手裡：“福爺爺，這些糖給您，您老人家也要多保重身體。”
感受著手裡帶著孩子體溫的糖塊，福伯的眼圈徹底紅了，他顫抖著手握緊糖塊，連聲應道：“哎！好……好，好……”
喉嚨裡的酸澀再也壓抑不住，福伯生怕自己當著這群孤兒寡母的面老淚縱橫，趕忙別過臉去，用粗糙的袖口用力抹了一把眼睛。
他深吸了一口氣，強穩住聲音，衝著車廂裡的眾人深深作了一揖：
“天寒路長，各位……保重！”
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