二人意氣相投，成日里把酒言歡。他說自己原是個紈絝子弟，成日里不務正業，吃喝嫖賭佔了三樣兒，把家業敗得七七八八。後來他母親以死相逼，給他娶了一房媳婦兒。
“我那媳婦兒，柔弱不能自理，哪能管得住我。可她一掉淚，我這心裡也不知怎的，就慌得很。就是我那媳婦兒命不好，沒等到我發財，因難產去了，給我留下一個閨女。”
他說這些時笑得一臉溫柔，“沈老弟，你不曉得她多可愛，和我媳婦兒一模一樣。我總想著，媳婦兒跟我沒享福，絕不能再讓閨女吃苦，什麼賣命的買賣都去做，慢慢地生意也就起來了。”
“沈老弟，等上了岸，我帶你去我家做客，你不曉得多乖巧，生得多好看！”
沈雲開與他相處了大半年，每日都聽他開口閉口我“閨女如何”，彷彿全天下的女兒家加起來也比不上他閨女一根頭髮絲兒，沈雲開聽得耳朵都磨出繭子來，多少對他的女兒產生了好奇。
只可惜船一靠岸，沈雲開有別的事，沒能去他家中親眼瞧一眼。再聽到他的訊息，是半年後的事兒。沈雲開收到他的書信，信裡說同行誣陷他勾結外邦，官府將他下了牢獄，問他能否來一趟杭州。沈雲開念在一場朋友，趕去救他。
也就是在那一回，沈雲開見到了他口中的“天底下最可愛的女兒”。彼時陽春三月，淫雨霏霏。船剛靠岸，甲板上的沈雲開一眼就瞧見碼頭手撐天青色油紙傘的素衣少女。
碼頭上人來人往，她孤零零地站在那兒，可憐得幾乎要融入天青色的煙雨中去。
那是他第一回見她，不知怎的，覺得那就是好友的女兒。
果然，他一上岸，少女迎上前，“請問公子是不是沈家三郎？”
後來，她哭得雙眼紅腫，怯怯地拉著他的衣角哀求，“只要三公子能救出我爹爹，我願意給三公子當牛做馬！”
沈雲開想盡法子將好友救了出來。
只可惜好友在牢裡受盡折磨，大限將至。
他說：“沈老弟，我那閨女對你一見鍾情，非你不嫁。我曉得這事兒令你有些為難，可除了沈老弟，我實在尋不出這世上第二個能夠護住她的人，就請神老弟看在她是個可憐孩子，從來沒見過自己的孃親的份上，全了她這份兒心意，也讓我這個當爹的去了地下，也好給我愛操心的媳婦兒一個交代。我曉得我不地道，對不住沈老弟，來生，我給沈老弟當牛做馬！”
彼時，沈雲開的母親正在給他說親，沈雲開從來不喜歡旁人操控自己的人生，哪怕是母親也不例外。
他遲早要成婚，思慮良久，便答應了。
如他所言，婚後她一直很乖，很聽他的話，就是話極少。婚後這幾年來，她幾乎不曾提及自己的父親，只在每年她父親的忌日，會問他能不能陪她去廟裡上柱香。
“官人若是忙也沒關係，我自己能去的。”她總是這麼說。
沈雲開的確很忙，很少陪她去。她從來不會因此生氣，甚至這一日對他格外地溫柔體貼。
沈雲開不明白她怎麼會無端端地變成另外一個人，除了那張臉，與從前沒有半點相似之處。
最終，他最終沒把真相說給她聽，“岳父他老人家上個月去了倭國做生意，待你好了，我帶你回家看他老人家。”
虞念想也不想反駁，“我爹爹一點兒不老！”
不過阿爹從前經常去外邦做生意，有時還會帶著她一起去，她並沒懷疑他的話。
沈雲開睨了她一眼，“岳父大人比我年長十三歲。”她父親不老，他如何算得上老？
她目露驚詫，“你怎能與我爹爹相提並論？”
沈雲開好不容易壓下去的火氣蹭地躥了起來。
她從前可不是這樣說的！
初成婚那會兒，她羞怯怯地說：“官人最好啦！”
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