李府，詹夫人滿臉病容，看見李蓁一身風塵走進來，眼圈頓時一紅，還沒來得及開口說話，眼淚便像斷了線的珠子般先落了下來。
李蓁心痛難當，連忙上前握住母親的手，輕聲安撫道：“母親先別傷心，保重身子要緊。守正也跟著一併來了，您先把阿芷這樁官司的來龍去脈細細說與我們聽。”
詹夫人只當陳庭序是李蓁專門請過來參詳案情、疏通關係的，忙擦乾了眼淚，強行鎮定下來。
“阿蓁，曲七郎死了。”
“什麼？！”
李蓁十分震驚，原來是曲七郎沒了，怪不得連大理寺都被驚動了。
且不說曲家乃金陵高門世家，門生故吏遍佈朝野，族中官員甚多，嫡出的七郎暴斃必定會在京城掀起軒然大波；
更要緊的是，眼下春闈開考在即，曲七郎本就是文采出眾的應考學子，名氣極響，極有希望登榜及第。
春闈取士乃是國之大政，在這個節骨眼上有前途無量的舉子突然非命，朝廷斷然不可能善罷甘休，必定會嚴查到底。
李蓁壓下心中的驚濤駭浪，蹙眉急切道：“曲七郎暴斃是怎麼牽連到阿芷身上的”
詹夫人嘆了一口氣，將始末娓娓道來。
原來，李芷帶丫鬟出門去墨寶齋挑選紙墨，恰好遇到了曾攸。
李芷想到此前正是曾攸私下出言提醒，揭穿了曲七郎的荒謬言論，這才讓自己免於禍事，心中對他存著感激，便主動上前打了個招呼，客客氣氣地謝了對方。
誰知冤家路窄，就那麼不湊巧，曲七郎竟然也隨後進了店。
曲七郎當街與曾攸爭吵起來，曲七郎越說越難聽，言語間甚至對李芷的名節出言不遜。
曾攸本就是個血性青年，哪裡忍得下這等羞辱？當即怒不可遏，上前一把將曲七郎掀倒在地，揮拳便打。
曲七郎一介書生，根本不是曾攸的對手，直接被曾攸摁倒在地，卡著脖子惡狠狠地威嚇：“你若再敢胡說八道，我打斷你的腿！”
李芷見事情鬧大，連忙上前苦苦勸架。
曾攸見狀，便強壓下怒火，示意李芷快些離開是非之地。
李芷離去後，曾攸也鬆開了手，啐了一口便徑直回家了。
可誰承想，當天夜裡曲七郎竟一夜未歸。
曲家發動全府下人四處張羅尋找，直到第二日清晨，才在一條偏僻冷清的巷道里發現了曲七郎冰冷的屍體！
曲家查到前一日曲七郎曾與曾攸、李芷在街頭髮生過劇烈衝突，且曾攸當眾下過死手、發過狠話，曲老太爺暴怒之下直接告上公堂，一口咬定是曾攸與李芷懷恨在心，勾結在一起合力殺害了曲七郎！
那日曾攸痛打曲七郎有許多街坊路人圍觀作證；
仵作驗屍也證實曲七郎身上確實有受毆打的痕跡；
更致命的是，曲七郎死時緊握的指甲縫裡，竟然還拽著幾根衣物絲線——經查驗，正是曾攸當日穿的那件蜀錦袍子上的！
聽完這盤根錯節的始末，李蓁與陳庭序對視了一眼。
這分明是一場無妄之災。
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