大爺在農場暫住了整整兩週。
這段時間裡，他默默做完了三件至關重要的事。
第一件，修繕果園的整套灌溉暗渠。
這些地下暗渠是祖父年輕時親手開挖的隱秘水系，聯盟代管農場期間，從未有人察覺它們的存在。大爺對照祖父筆記裡留存的暗渠分佈圖，全程徒步排查，清理了渠內淤積的泥沙，修復了三處老化破損的管道介面，徹底疏通了整條水系。
“你爺爺以前把這些暗渠，叫作草薙家的地下血管。”
大爺擰緊最後一處管道介面，動作沉穩熟練。
“後山自然之泉的活水，順著這些暗渠貫穿整片農場，灌溉果樹、滋養藥田，就連池塘的精靈常年飲用的也是泉眼活水。農場精靈資質普遍優於外界，不是偶然，是水土與能量長期滋養的結果。”
第二件，重新敲定了藥田的施肥週期。
草薙家的培育邏輯，和聯盟通用的標準化教材截然不同。聯盟依靠固定週期施肥養護作物，而祖父留下的古法，是依託自然之泉的能量波動動態調整。泉眼能量活躍時，泉水自帶濃郁能量，作物養分充足，便減少施肥；泉眼能量沉寂衰弱時，再增量補肥，貼合自然節律。
這套獨有的節律規律，唯有草薙家代代相傳。
“你爺爺把完整的施肥週期表，畫在了一張舊床單背面。”大爺輕笑一聲，“當年聯盟來人清查資料，翻遍了書架抽屜，誰也沒想到，關鍵線索會藏在一張舊床單上。”
第三件事，也是最重要的一件。
離開前的那個下午，大爺帶著小悠走進果園。目的地並非日常打理的果樹區，而是那棵曾經被人私自挖掘、動過手腳的橙橙果樹。
“悠兒。”
大爺彎腰拾起工具房裡的舊鐵鍬，木柄被常年握持的手汗打磨得溫潤髮亮，是祖父生前常用的物件。
“你爺爺臨終前給我留了一封信。他說，自己這輩子最關鍵的東西，就藏在果園裡。沒有寫明具體物件，只留了一句囑託：若是他日我不在了，何時取出、是否取出，由你大爺我全權決斷。”
小悠靜靜看著他：“你覺得，現在是時候了？”
“不是我覺得。”大爺抬眼，看向屋內枕頭的方向，“是泉石在提醒我們。”
“我早年到訪時，這塊石頭只是常溫微溫。如今它持續發燙，還在穩定震動。早年我感知的頻率是兩下一輪，現在己經變成西下一輪——訊號強度整整翻了一倍。”
“倘若有人一首在暗中追蹤豐緣的超古代能量波動，此刻必然己經捕捉到了這裡的異常。”
小悠後背驟然泛起一層涼意。
他瞬間想通了關鍵。熔岩隊妄圖喚醒固拉多、擴張陸地，水艦隊執念喚醒蓋歐卡、增幅海洋，兩大組織常年西處搜尋超古代能量蹤跡。泉石的異動越來越明顯，訊號持續外放，用不了多久，所有人都會順著線索，找到這座偏僻的未白鎮農場。
大爺不再多言，抬手將鐵鍬穩穩插進橙橙果樹根部的泥土，腳掌踩下鍬身，順勢撬動土層。
第一鍬，只是混雜細碎樹根的普通園土。
第二鍬，土質明顯變深，混著風化岩石碎粒。
第三鍬——
鐺。
金屬碰撞的清脆悶響從土層下傳來。
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