第十九章 訪客
深夜的道觀被濃稠的黑暗包裹，簷角銅鈴在穿堂風中發出細碎嗚咽。林深躺在廂房的竹榻上輾轉反側，古幣貼著心口微微發涼，白天那些纏繞著符文、烙印與孤魂的秘密，像無數根細針在腦海裡來回穿梭。隔壁傳來林淺翻身時草蓆的窸窣聲，連平日裡沾枕即睡的阿志，也在斷斷續續地嘆氣。
“唰 ——” 一道黑影突然掠過窗欞，乾枯的竹葉被帶得嘩嘩作響。“誰？” 柱子的怒吼從過道盡頭炸開，驚起遠處林子裡的夜梟。林深猛地坐起身，膝蓋重重磕在床沿，卻顧不上疼痛，死死盯著窗紙上映出的枝椏晃動。可當他攥著防身的短棍衝到門口時，只看見月光如水，灑在空蕩蕩的石板路上。
吱呀 —— 木門開合的聲響從長廊盡頭傳來。“道長？” 柱子的聲音瞬間軟下來。青雲道長的身影裹在寬大的道袍裡，像團飄忽的黑影：“你們安心睡吧。” 林深剛要開口詢問，瞥見門縫外閃過一道熟悉的金光，下意識按住懷中的古幣 —— 觸感還在，可那道光芒分明與密室裡隕鐵共鳴時的光亮如出一轍。
他屏住呼吸，赤著腳踩在冰涼的青磚上。越靠近密室，心跳越急促，掌心的汗洇溼了衣襟。門縫裡滲出的金光忽明忽暗，像垂死之人的呼吸。當他的指尖觸到銅門環時，光芒驟然熄滅，只聽青雲道長沙啞的聲音穿透門板：“進來吧。”
密室裡瀰漫著陳舊的檀香味與鐵鏽味。青雲道長端坐在八仙椅上，脊背卻罕見地佝僂著，燭光將他臉上的皺紋照得如同刀刻。隕鐵表面，那枚古幣正詭異地震顫，邊緣泛著幽藍的光。見林深盯著古幣，道長枯瘦的手緩緩伸出，將其收入隨身的黃布囊：“這東西…… 能勾連陰陽。”
林深的目光落在道長顫抖的手腕上：“您的手在抖？” 話音未落，道長己掀開道袍下襬。本該支撐身體的雙腿瘦得只剩皮包骨，皮膚呈詭異的古銅色，像是被歲月醃漬的老樹皮。“藉助古幣探查靈界，每用一次，就耗十年陽壽。” 道長咳了兩聲，指節敲了敲隕鐵，“今晚的異動，怕是有東西衝破了結界。”
吱呀 —— 木門再次被推開，柱子紅著眼眶衝進來，看到道長嶙峋的雙腿，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。他撲通一聲半跪在地上，粗糙的手掌輕輕覆在道長冰涼的腳背上，聲音哽咽得不成調子：“師父……”
青雲道長渾濁的眼珠泛起水光，枯瘦的手顫巍巍撫上柱子的頭頂，像撫摸年幼時守護道觀的小徒弟。“傻孩子。” 他的聲音輕得要被風聲捲走。
“師傅，今晚我來負責守夜吧！” 柱子突然抬頭，泛紅的眼眶裡燃著執拗的火，指節因攥緊道長的衣角而發白，“您都把自己耗成這樣了…… 後山結界的事，讓我替您盯著！” 他的喉結劇烈滾動，彷彿吞下了無數個憋悶的日夜，“就像小時候，您教我用桃木劍守山門那樣……”
道長沉默良久，最終只是將掌心的溫度按在柱子手背上。兩人相扶離去的背影在牆上拖得老長，林深望著空蕩蕩的密室，忽然覺得那隕鐵像只蟄伏的巨獸，正透過黑暗凝視著他們。
回到廂房的林深依舊無法入眠，輾轉反側間，他聽見窗外傳來柱子巡邏的腳步聲。輕輕披上外衣，林深循著聲音來到大殿，只見柱子手持桃木劍，正倚著殿門打盹，燭光將他的影子拉得老長。聽到腳步聲，柱子猛地驚醒，手按劍柄警惕地轉身，看清是林深後，緊繃的身體才放鬆下來。
“睡不著？” 柱子啞著嗓子問道，順手往火盆裡添了塊木炭。林深在他身旁坐下，望著跳動的火苗點點頭：“腦子裡全是今天的事，亂得很。”
“剛才那黑影？” 林深小心翼翼地問道，目光不自覺地瞥向窗外。柱子摩挲著桃木劍上的符文，沉默片刻才開口：“這是常見的，每逢有大事發生時，就有這種怪象。五年前…… 阿強的父母雙雙離世就這樣。”
林深一怔，記憶突然被勾回那場葬禮。那時阿強死死抓著父母的手，渾濁的眼睛裡沒有淚水，只是喉嚨裡發出無意義的嗚咽，手指因用力而關節發白。他當時只當是阿強痴傻，無法理解死亡的含義，此刻想來，心口突然泛起一陣鈍痛。
“那晚也是這樣，黑影在窗外來回晃。” 柱子的聲音低沉下去，眼神中閃過一絲追憶，“阿強就像被什麼東西纏住了，怎麼都不肯鬆開父母的手。最後還是師父用符紙鎮住，才把他拉開……” 他頓了頓，火盆裡的木炭突然爆開，火星濺在林深手背上，他卻渾然不覺。
“從那時候起，我就決定留在道觀了。” 柱子的聲音放輕，粗糙的手掌無意識地摩挲著桃木劍的劍柄，“師父年紀大了，後山又藏著那麼多秘密，總得有人守著。平日裡我就幫忙打理道觀，給後山的結界補補符紙，有時還會去各個村裡，幫鄉親們做些桃木門窗。大家都說桃木辟邪，我做的門窗，多少能給他們添點安心。” 說罷，他望向殿外漆黑的夜色，手中的桃木劍在燭光下泛著溫潤的光澤，彷彿在無聲訴說著這些年的堅守。後山的秘密、古幣的異動，還有阿強身上發生的種種，都像被無形的線串在一起，指向某個令人不安的真相。
殿外的風突然呼嘯起來，卷著枯葉拍打著窗欞，燭火隨之劇烈晃動。林深攥緊懷中的古幣，金屬的涼意透過布料傳來。後山的真相、古幣的秘密，還有即將到來的未知挑戰，像一團迷霧，在他眼前緩緩展開。
