他想起剛剛在雪地裡她的言行，“你上次不讓我傷害動物，現在卻贊同我傷人？”
他微微偏頭，想要將她的臉看得更清楚些，“我以為你會是個善良的女巫。”
“善良不等於軟弱。”維斯特里婭哼了一聲，“那隻兔子沒傷害你，可剛才那個男孩不一樣。”
湯姆像是發現了什麼有趣的東西。
“所以......”他輕聲說，“只要理由足夠，傷害別人也是可以的？”
維斯特里婭愣了愣，突然意識到自己似乎給了他某種危險的許可。
但還不等她回答，湯姆就滿意地繼續說道，“你果然和那些偽善的大人不一樣。”
維斯特里婭抿了抿唇，突然想起在廚房裡聽到的對話，於是問道，“我聽廚娘說你最近經常被關懲罰室？”
湯姆愣了一下，隨即別過臉去。
“說話。”維斯特里婭追問。
他的聲音悶悶的，“我只是在嘗試一些方法。”
“方法？”
“這些方法都沒用。”他指了指身後的召喚儀式，“後來我想起來......第一次遇見你就是在懲罰室。”
維斯特里婭睜大了眼睛，“所以你是故意犯錯被關進去的？你瘋了？你就不怕......”
“怕什麼？”湯姆不解道，“黑暗，孤獨，還是那些鐵鏈？這些都無關緊要，反正在裡面和外面沒什麼區別。”
維斯特里婭一時語塞。
她聽懂了他話裡的含義，對他來說，懲罰室和孤兒院的其他地方一樣陰暗冰冷，都是他的牢籠。
“但是......”她還想說什麼，卻見湯姆已經轉身從床底拖出一個生鏽的鐵盒。
“你看。”他小心翼翼地開啟盒子，裡面整齊地碼放著幾顆快融化的糖果，半截被折斷的粉筆，還有一個用破布仔細包裹的小物件。
湯姆指著那截粉筆，“我用這個在懲罰室的牆上畫了三十七個記號，每次被關進去就畫一道，想著也許畫到某個數字你就會出現。”
“聽著湯姆，別再故意進去那裡。”
“但是值得！”湯姆將粉筆放好，又小心地解開布包，露出裡面的空魔藥瓶子。
湯姆小心翼翼地用指尖碰了碰瓶口，就像在觸碰什麼珍貴的寶物。
“時間久了有時候我會想。”他的聲音很輕，幾乎是在自言自語，“你是不是隻是我幻想出來的朋友。但每次看到這個，我就知道那不是幻覺。“
維斯特里婭怔怔地看著魔藥瓶，感到喉嚨發緊。
她記得那個夜晚，高燒中的湯姆，冰冷的鐵鏈，還有她給他的退燒魔藥。
她突然好像明白了什麼，也許對湯姆。裡德爾而言，肉體的痛苦遠不及被拋棄的感覺來得可怕。
所以他才會為了那渺茫的見面機會，心甘情願地一次次回到那個陰暗恐怖的地方。
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