布洛德己經追到了火牆另一側，兩人隔著翻騰的烈焰對峙，彼此都能透過跳動的火光看見對方緊繃的臉和急促起伏的胸膛。
下一秒，厄克特舉起魔杖，急速朝布洛德射出三道顏色各異的咒語，然後一道水藍色的護盾在他身前展開，猛然發力向左前方衝去。
火與水碰撞的瞬間，大量蒸汽在兩人之間翻湧升騰，將整個叢林籠罩進一片朦朧的白霧裡。
霧氣中，布洛德剛順利將厄克特的攻擊擋下，轉向他衝來的方向準備防禦，卻看到他不知幾時衝到了自己側面，緊接著……
“撕裂絞殺！”
一道介於墨綠與黑色的咒語朝他飛射而來。
他完全來不及躲避，也來不及施展完整的防禦咒語，只能倉促地將魔杖指向身側一塊半埋在土裡的巨石。
“石頭飛來！”
巨石顫動了一下，然後拔地而起，裹挾著泥土和碎草橫飛而來，擋在他和厄克特那道咒語之間。
“嘭——！”
巨石表面浮現出蛛網般的裂紋，然後從內部裂開，碎石飛濺，紛紛揚揚地灑落一地，布洛德也在這短暫的遮擋間隙裡找到了閃避空間。
然而厄克特沒再給他喘息的機會。
他在石板碎裂的同時己經完成了下一道咒語的蓄勢，杖尖向前一送，一道比剛才更亮的咒語以不可阻擋之勢準確地命中了布洛德的胸口。
布洛德整個人高高地掀飛了出去，然後越過對戰臺的邊緣，重重摔在地上，滾了幾圈，最後正好停在了維斯特里婭的腳邊。
布洛德趴在地上，胸口急促地起伏著，過了兩秒才撐著地面慢慢坐起來，仰頭對上維斯特里婭低頭看他的目光，臉頰立刻湧上一股燒灼般的燙意。
自己輸得也太難看了。
他慌忙別開了視線，站起來退到一旁站定，拍了拍袍子上沾著的灰塵，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
臺上的防護魔法陣光芒漸漸消散，叢林虛影和漫天火焰如同被抽走的霧氣一樣褪去，露出下面乾淨平整的石板地面。
“精彩。”
傑瑪率先鼓起掌來，其餘幾位級長也紛紛跟上了節奏，連剛被摔出來的布洛德都抿著嘴跟著拍了兩下。
厄克特大步走下臺來，臉上帶著剛剛打完一場酣暢淋漓的對決之後的興奮紅暈。
他一邊朝鼓掌的眾人頷首致意，一邊快步走向維斯特里婭，在離她兩步之遙的距離站定，微微低下了頭。
“梅林小姐。”
維斯特里婭對上他那雙格外明亮的眼睛，淺笑道，“進步很大，厄克特。不管是沼澤地裡反轉的那一下，還是最後的制勝一擊，這種反應速度可以讓你在實戰中佔不少便宜。”
厄克特的耳尖微微動了一下，“謝謝，是您的訓練方案起的作用。”
“是你自己練得好，方案的執行者才是關鍵。”維斯特里婭說。
厄克特被這句簡單的評價誇得心花怒放，他還想說什麼，但維斯特里婭的目光己經從他身上移開了，轉向了旁邊的布洛德。
“布洛德。”
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