就在賈赦向賈敬取經的時候。
林如海開始了自己的奮鬥之路。以自家全族性命為賭注，入局權利的賭局，去搏一個富貴。
世家最重根脈傳承、家族榮光，林如海清廉為官、勤懇治世，所求從非一己功名富貴，而是護住林家道統世族地位，為家族搏一條綿延不絕的生路。
當朝野勳貴都沉浸在悼亡舊勳貴、惋惜賈府衰敗的情緒中時，林如海己然跳出舊有格局，將目光牢牢鎖定在朝堂最核心的新生力量——新晉登基的景和帝。
景和帝初掌大統，根基未穩，處境極為尷尬。
舊時代的老臣盤根錯節，北方老牌勳貴、文官世家門閥根深蒂固，把持朝堂大半權柄，處處制衡皇權、分割朝政權力。先帝遺留的西鎮軍鎮手握重兵，半聽調半不聽宣，地方藩鎮勢力割據，朝堂文武朋黨林立，皇權被層層掣肘，政令難以通達天下。
天子坐於金鑾殿，看似君臨天下，實則處處受制於人，空有至尊之名，無絕對至尊之實。
朝堂北方勢力，皆出身老牌勳貴與北方士族，抱團鎖死朝堂晉升通道、壟斷朝政資源、把控吏治賦稅，世代盤踞京華，視皇權制衡為無物，只求穩固自家世族利益。而南方地界，更是亂象叢生。
而在南方盤踞著數家傳承萬年的南方頂級世家，深耕地方、壟斷商貿、把控鹽運、私掌地方輿情、暗中制衡官府。南方世家互通姻親、連成鐵板一塊，隱匿財富可敵國，門生故吏遍佈江南州縣，地方官府形同傀儡，賦稅、資源漕運大半落入世傢俬囊，朝廷區年收不上足額財稅，皇權對南方地界的掌控力近乎名存實亡。
南北世家，一北一南，一居朝堂、一據地方，遙相呼應，層層圍堵皇權。
景和帝有心整肅朝綱、肅清吏治、收攏皇權、充盈國庫、穩固大楚江山，卻無可用之臣、無可靠之勢。北方勳貴不可信，老牌文官有朋黨之私，軍方將領受制於軍鎮格局，無人願意替帝王衝撞根深蒂固的世家勢力，去啃南方士族這塊百年硬骨頭。
帝王心中積鬱制衡之恨，朝野上下卻無人敢為君分憂。
林如海精準看透了景和帝的困局，也看透了屬於自己、屬於林家等待百載的機緣。
危局之中，方有破格之機。別人畏世家如虎、避權鬥如災，他卻深知：皇權最弱之時，亦是臣子立功最快之時；無人敢趟的險路，才是唯一的青雲大路、家族生路。
帝王新生皇權方興。依附舊勢，是坐以待斃、隨波逐流；投靠新君，是借皇權之勢、破世家之局、立不世之功。
思慮通透，再無半分遲疑。
林如海在處理完賈府的事後，即刻孤身入宮，主動求見景和帝。
朝堂百官驚愕不解，南北世家暗自觀望，就連賈府眾人都茫然詫異，無人讀懂這位探花女婿的決絕抉擇。所有人都以為他會固守姻親情面，死守勳貴陣營，唯有林如海清楚，世俗情面、舊朝舊勢，從來抵不過家族存續的榮光與根基。
御書房內，君臣相對。
景和帝端坐龍椅，面容沉穩，眼底藏著初登大寶的銳利與隱忍。他見過太多趨炎附勢、首鼠兩端的臣子，見過無數觀望搖擺、只求自保的世家官員，本對勳貴陣營不抱任何期待，卻沒想到，最先主動投誠、首言破局之策的，竟是林如海。
林如海身長玉立，一身青色官袍，風骨清正，書香氣韻凜然，不卑不亢，躬身叩拜，字字鏗鏘，首達核心：“臣林如海，隨陛下聖駕，為陛下馬前卒，南下江南，整肅地方吏治，抗衡南方世族，收漕運賦稅、歸皇權國庫，破江南門閥困局！”
一語落地，御書房內寂靜無聲。
景和帝眸色驟亮，瞬間正視眼前之人。
滿朝文武，人人惜身、人人保族，無人敢首面盤根錯節的南方世家。南方士族經營百年，根深蒂固、手段陰詭、抱團排外，歷任封疆大吏要麼同流合汙、被世家拉攏同化，要麼剛正被構陷、落得身敗名裂、貶官奪爵的下場，百年以來，無人能破江南死局。
林如海敢當眾立誓，主動請纓南下，絕非一時熱血衝動，而是胸有丘壑、腹有良謀。
景和帝前傾身形，沉聲問道：“江南世家盤，權勢滔天、人脈遍佈、手段百出，歷任疆臣皆無功而返，身敗名裂。甚至不乏身死道消的。卿可知其中兇險？”
林如海坦然叩首，神色堅定，無半分畏縮：“臣知兇險，亦知天下利弊。南方世家，看似穩固如山，實則根基有瑕。他們壟斷財稅、私藏錢糧、架空官府、隱匿人口，看似繁盛，實則是蛀空大楚江山的蠹蟲。”
“臣出身勳貴，懂士族規則；久居南都，知南方世家底細。臣與江南各大世族素有交集，知其姻親脈絡、利益糾葛、虛實短板。臣非北方勳貴，無朝堂朋黨牽連；非南方士族，無地方利益牽絆，一身乾淨，無垢可抓、無短可捏。”
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