沒想到，一直垂眸安靜的秦氏卻忽然抬起頭，用帕子輕輕掩口，發出了一聲極輕的笑聲。
那笑聲裡並無悲傷，反而帶著一絲溫暖的懷念。
錢氏見狀，機靈地接過話頭，笑著問道：
“我們只知道大哥當年也是探花，難道還有什麼內情是我們不知道的，大嫂快跟我們講講可好？”
秦氏這才放下帕子，唇邊依然帶著柔和的淺笑，她看向好奇的弟妹和孩子們，聲音溫婉：
“倒也不是什麼秘密。只是聽說，當年你們大哥的文章，閣老們評議，本是極有希望問鼎的。只是……同期那兩位，一位是嶺南來的才子，學識是好的，只是膚色黝黑了些；另一位則年近不惑，穩重是極穩重的。先帝爺御覽後，笑著對咱們祖父說，‘江卿之孫，文采斐然，更兼年少俊朗，這探花之名，合該是他的’。所以說，但凡你們大哥模樣生的普通些，也該是狀元的。”
這番往事道來，席間原本那點凝滯瞬間消散，眾人都忍不住笑了起來。
江琰也笑著搖頭，沒想到他沾了這俊美的光，他大哥卻……
江尚緒與周氏見長媳能如此坦然提及往事，心中既慰且酸。
席間，大家三三兩兩搭著話，其樂融融。
江尚緒又自顧自飲了兩杯，酒意上頭，目光也帶著了些酒後的朦朧與慈愛，視線一一掃過席間的兒女孫輩。
江瑞才智雖不算出眾，但踏實可靠。
江玥如今和離，臉上的笑也多了起來，再也不復往日的憂鬱。
江琰剛剛受封，正是風華正茂，前途不可估量。
還有活潑可愛的孫兒世初，乖巧的孫女怡綿。
最後，他的視線定格在穩重老成的長孫世賢身上，再也挪不開半分。
“夫人，我……哪裡做錯了嗎？”
周氏正在跟一旁的兒媳說著話，聞言轉頭，驟然對上他通紅的眼眶，嚇了一跳：
“老爺，這是怎麼了？好端端怎的說這個？”
江尚緒卻彷彿沒聽見，只固執地追問，聲音顫抖著：
“你說，是我以前哪兒做得不對？作為父親，我可有失職？”
周氏只當他喝多了，趕緊哄道：“好好好，你對孩子們都好，你看他們哪個不感念你？敬重你？”
聞言，江尚緒兩行濁淚終於滾落。
“那為何……我們的瑾兒……沒了？”
混著酒氣，他終於從喉嚨裡擠出這多年來，壓抑了無數個日夜的泣問：
“他……那麼懂事，我……我從未對他疾言厲色過，他怎麼就……啊？”
滿座皆寂，所有人的笑容都凝固在臉上，一股深沉而銳利的悲痛瀰漫開來。
秦氏低下頭，肩膀微微聳動。
。紅發圈眼不無人等琰江、玥江、瑞江
”！麼什說胡你！爺老“：手的他住握，來下了落就間瞬淚眼的氏周
：人眾著揮指還，聲不泣經已己自管儘
”。息休間房回扶他把快，了多喝親父們你，兒琰、兒瑞“
”。了早不間時，吧去回也嫂大你陪，的家二老“
