進入五月末，汴京的天氣一日熱過一日，悶得如同蒸籠一般。
這日晚膳後，江琰剛陪著蘇晚意說了會兒話，便有前院的小廝來請，說是老爺請五公子去書房一趟。
江琰心知必有要事，不敢耽擱，即刻起身前往。
書房內，冰盆散著絲絲涼意，卻驅不散空氣中凝重的氣氛。
江尚緒端坐主位，面色沉靜，二哥江瑞則站在書案旁，眉頭微鎖。
“父親，二哥。”江琰行禮後，尋了個位置坐下。
江瑞見他來了，率先開口：
“五弟，你前次讓我盯著的安遠伯府那條線，有進展了。”
他取出幾份謄抄的賬目和一份密報，“工部去羅州修繕河堤的那批劣質木材，源頭確實指向李銘暗中操控的那家木料行。不僅如此，我還查到，那批木材之所以能以次充好、順利透過驗收，是因為工部都水監的一名主事，以及……羅州當地的一名司倉參軍，都被買通了。這是他們往來書信的謄抄件，以及部分銀錢流向的佐證。”
江琰接過仔細翻看，證據比預想的更紮實。
“看來，李家是仗著宮裡有李婕妤，胃口越來越大了。”
江瑞繼續道：
“還有那家城西的賭坊，明面上的東家是個不相干的地痞，但真正的幕後掌控者，就是李銘。”
江琰眉頭漸漸蹙起。
“將這些貪墨所得的贓款，透過賭坊流水進行清洗，再轉入李家和其他涉事官員名下其他產業？！”
“正是。”江瑞點頭。
江琰放下密報，看向一直沉默不語的江尚緒。
“父親，兒子記得還有一股勢力也在查……”
江尚緒緩緩開口，語氣平靜：
“是皇城司的人，盯上那家賭坊有些時日了。”
江琰沉吟片刻，眼中閃過一絲銳光。
“陛下既然已經起了疑心，派了皇城司暗中調查，那我們……何不幫陛下一把，讓他們查得更順利些。”
“你的意思是？”江瑞追問。
“李家依靠賭坊流轉款項，最重要的便是賬目。”江琰思路清晰起來，“賭坊每日流水巨大，賬目必然複雜，但也必定有一本真實的、記錄最終資金流向的核心賬冊。這本賬冊，就是扳倒李家的關鍵。我們要做的，不是去偷這本賬冊，而是創造一個機會，讓皇城司的人能夠找到它。”
他繼續分析道：
“賭坊這種地方，龍蛇混雜，最容易出事。若是賭坊內部因為分贓不均，或是被對頭尋釁，亦或是有人輸紅了眼，鬧出些不小的亂子，驚動了皇城司……皇城司查案時，恰好，這份證據被發現……這一切，豈不是順理成章？”
江尚緒蹙眉，“賬本如此重要，豈會被輕易發現？即便出亂子驚動了皇城司，賭坊背後不只是李家撐腰，恐怕皇城司也只能例行查問，或把人帶走審訊，他們又不能……”
他略一停頓，目光直視江琰。
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