“公子，是杭州那邊來的，去年碼頭那支海蛇號商隊的回信。”
江琰精神一振，立刻接過。
去年去杭州提親時，他曾派平安去碼頭打聽是否有出海船隊。
恰好偶遇這支準備前往南洋及更遠海域的商隊。
抱著萬分之一的希望，江琰畫了玉米和紅薯的圖樣，亮明身份，許以重金，拜託他們若在海外見到類似作物，務必帶回種子或植株。
此刻，他迫不及待地拆開信。
信是商隊首領所寫，言辭恭敬，詳細敘述了此次航行的艱辛與見聞。
他們確實在一些陌生的陸地上靠岸，也按照圖樣努力尋找，但並未找到完全符合的作物。
不過，他們也帶回了幾種當地土人種植或野生的、看起來也是塊莖或結穗的植物，覺得或許有用，便一併帶回，聊表心意。
江琰開啟包裹，裡面是幾個小布袋，分別裝著幾種他從未見過的植物塊莖、乾枯的藤蔓和幾串看起來像是小型穀穗的種子。
它們形態各異，但都與記憶中的紅薯、玉米等相去甚遠。
希望落空，江琰難免有些失望。
但轉念一想，海外物種繁多，哪能一次就找到目標的。
或許這些未知植物，也另有其價值呢。
謹慎起見，他吩咐平安：
“去找幾隻莊子上送來的肉兔，將這些植物分別餵給它們，仔細觀察吃後的反應。”
平安領命而去。
第一日下午，便有兩隻兔子倒下，其中一隻當晚便英勇就義了。
餵食了那種小型穀穗的兔子似乎並無異樣。
但到了第三日，情況急轉直下。
餵食了某種塊莖的兔子開始精神萎靡，口吐白沫，當晚便死了。
另一隻吃了那種乾枯藤蔓的兔子，也明顯蔫了，蜷縮在籠子角落，不吃不喝。
江琰看著籠子裡死去的和奄奄一息的兔子，眉頭緊鎖。
果然，未知就意味著風險。
這些海外來物，並非都是良種，很可能帶有毒性或是不適應此方水土。
他讓人將死兔和病兔趕緊找地方埋了，並嚴令不得將此事外傳。
又讓江石把剩下的這些植物送給謝無拘藥堂去，看是不是能發現其他藥用價值。
雖然這次引入高產作物的嘗試失敗了，還折損了幾隻兔子，但也給他提了個醒。
。證驗的謹嚴更、試嘗的多更要需，事易非絕種新進引和找尋
。下埋然已，子種的希但，終告疫兔的小小場一以便，試嘗次一第，寶尋海瀚
