江尚儒立刻道：
“下朝後，趙尚書與左侍郎已與我深談過。此事關乎戶部聲譽與前程，我們三人已達成共識，務必摒棄平日些許齟齬，同心協力，共渡難關。明日便開始全力籌措。”
“好。”江尚緒頷首。
“明槍易躲，暗箭難防。籌糧之事，務必謹慎，既要快，也要穩。瑞兒、琰兒，你倆在各自的衙門，也多留意各方動向。”
“兒子明白。”兄弟倆鄭重應下。
兩日後，夜幕初垂。
江琰正在自己的錦荷堂中，與妻子蘇晚意對坐用膳。
蘇晚意心思細膩，見他眉宇間有些凝重，便輕聲詢問了幾句。
江琰深知這段時日她不僅要幫母親料理一些府中事務，還要暗中幫自己籌備勢力，已經甚是勞累。
江琰不欲她過多擔憂，只揀些朝中趣聞說了，正說到輕鬆處，院外便傳來了小廝的腳步聲。
“五公子，老爺請您即刻去書房一趟。”
江琰與蘇晚意對視一眼，蘇晚意柔聲道：
“快去吧，正事要緊。”
書房內，燈火通明，氣氛卻比兩日前更為壓抑。
江尚緒眉頭緊鎖，江尚儒更是面帶慍怒與焦慮。
“父親，二叔、二哥。”江琰行禮後落座。
江尚緒揉了揉眉心，“讓你二叔說吧。”
江尚儒重重吐出一口氣，語氣帶著壓抑的怒火。
“這兩日，我與趙尚書、李侍郎幾乎是調動了所有能調動的資源，卻發現處處碰壁！我們欲呼叫京畿常平倉的存糧，手續齊全，卻被倉場監督以需逐級核查，以防賬實不符為由，硬生生拖住了！言說最快也需五日！走漕運緊急調撥周邊州府的存糧，漕司那邊又推說眼下船隻緊張，排程困難，至少需七八日方能備齊！”
他越說越氣，手都有些發抖。
“更可氣的是，我們派人暗中接觸幾家大糧商，欲高價採買，你猜如何？他們竟像是約好了一般，要麼說存糧不足，要麼就推說東家不在，做不了主！這背後若無一隻大手在操控，絕無可能！”
江琰靜靜地聽著，心中波瀾湧動。
對手的能量，遠超他的預估，竟能同時在官倉、漕運、商路三條線上設定如此巨大的阻力。
“如此看來，十日之內，想透過常規途徑湊齊軍糧，幾無可能了。”江琰沉聲道。
“正是！”江尚儒一拳捶在桌上，“對方這是鐵了心要拖死我們戶部！”
江琰沉吟片刻，抬頭道：
“父親，二叔，官方途徑既已受阻，或可嘗試民間渠道。蘇家經商多年，人脈結識甚廣。明日我便上門一趟，看看岳父大人有沒有辦法能籌措一批糧食，以解燃眉之急。”
江尚緒眼中閃過一絲希望，但隨即又黯淡下去。
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