臥房床板下，一本私賬，記錄三年來收受周、李等家“孝敬”共計兩千餘兩，另有給“鹽運司杜經歷節禮”明細。
最關鍵的是一封杜之海一月前來的密信，字跡潦草：即墨新令背景深厚，近期收斂。
韓承平也遞上剛整理的萊州衛的名冊。
“大人請看，臘月十五當值的軍官共十一人。其中掌管碼頭排程的是個校尉，叫胡廣。”
“胡廣……”
江琰翻閱私賬抄本，很快找到一處。
“景隆八年六月，有一筆碼頭疏通費二百兩，經手人署名，胡。”
馮琦也道：
“五哥，光是與杜之海這些書信，就夠王繼宗革職查辦了。還有萊州衛胡校尉這條線，正好對上週昌賬冊裡的記錄。”
江琰點頭，合上冊子。
“馮琦，你帶人去萊州衛，告訴鄭指揮使一聲，以協查名義先控制住胡廣，嚴加看管。”
正說著，趙秉忠匆匆進來，臉色凝重。
“大人，周昌……來了。還帶著三個大箱子。”
二堂內，周昌褪去錦衣，穿著素袍，跪在堂下。
他親眼看著王繼宗被押走，看著那群禁軍如狼似虎衝進王家，聽到搜查持續了整整三個時辰。
他知道，那些書信賬冊一旦被翻出，周家絕無幸理。
“罪民周昌，供認所有罪行。”
他重重磕頭，額頭觸及石板。
“這是周家五年來田產、鹽業、碼頭往來全賬，強佔民田三百二十畝，與私鹽販交易八千石……所有明細，皆在此處。”
他示意家僕抬上三個木箱。
開啟，裡面是碼放整齊的賬冊、地契、借據，甚至還有幾份摁了手印的自願賣田文書。墨跡猶新，顯然是臨時補造。
韓承平快速翻閱，越看越心驚。
賬冊不僅記錄交易，還附有經手人簽字、抽成比例，其中“杜經歷三成”“胡校尉一成”等字樣屢見不鮮。
“周員外倒是痛快。但本官好奇，你前幾日堂上尚在狡辯，為何今日主動認罪？”
周昌苦笑，看向窗外，那裡還能隱約聽見王家女眷被驅趕時的哭喊。
“王主簿已倒，他家中那些與杜經歷往來的書信，必會牽連周家。罪民此時自首，或可換家小一條生路。”
他再次磕頭，聲音發顫：
“所有重罪，罪民一力承擔。只求大人念在家眷無辜，放過妻兒老母。”
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