午後果然大雪紛飛，頃刻間天地皆白。
驛舍簡陋，眾人擠在廳中烤火。
又聽驛丞說起一件即墨舊事：
“五年前，海寇曾夜襲縣城，擄走孩童十餘人。前任知縣募鄉勇追剿，反中埋伏，殉職海上。至今那些孩子……”他搖頭嘆息。
次日，隊伍沿官道向東北而行，過膠西時，忽有十餘騎自後方追來。
為首者高呼：
“前方可是江縣令？”
江琰停車，見來人皆著公服，為首者四十餘歲，面白微須。
那人下馬行禮：
“下官即墨縣尉趙秉忠，特來迎接就江縣令！”
原來他得上級文書，知江琰將至，恐路上有失，率縣中精銳快馬迎來。
江琰下馬扶起，“趙縣尉辛苦。何必遠迎至此？”
趙秉忠道：
“縣令大人有所不知，即墨地界不太平。上月還有商隊在前方黑松林遇劫。”
他壓低聲音，“下官恐有人不欲大人順利到任。”
趙秉忠帶來的訊息讓隊伍警惕。
當夜宿於驛館時，馮琦親巡崗哨。
果然發現驛館周圍有不明人影窺探，但見守備森嚴，未敢靠近。
次日過黑松林，三十里山路林密道狹。
馮琦令騎兵前後護衛，弓弩上弦。
行至林中深處，忽聞哨響，兩側山坡滾下擂木礌石！
“護住馬車！”馮琦大喝，拔刀指揮。
禁軍迅速結陣，盾牌防禦，將江琰等人護在中央。
擂木被盾陣擋住，未造成傷亡。
山坡上冒出數十黑影，張弓欲射。
馮琦早已令弩手還擊，三波箭雨過後，對方潰散。
江石如猿猴攀上山坡追擊，擒回兩名傷者。
審問之下，竟是附近山匪，受人所僱“給新縣令一個下馬威”。
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