盛安十六年，江琰五十八歲。
這一年，朝堂安穩，國泰民安。
自趙允承登基以來，他不僅延續了景隆朝的根基，更開創了自己的氣象。
八年前，西夏收回大宋版圖。
五年前，金國覆滅，大半領土重歸於宋。
如今，大宋疆域遼闊，國庫充盈，邊關無事，百姓安居。
紅薯早已推廣至天下州縣，稻米、小麥等糧食產量也比景隆年間又增了三成。
海外貿易興旺，市舶司每年的稅收抵得上一個路的賦稅。
江琰覺得，是時候了。
這一日早朝，江琰出列，手持笏板，躬身道：
“陛下，臣有本奏。”
趙允承坐在御座上，微微傾身，語氣溫和：
“太師請講。”
江琰道：
“臣今年五十有八，自登科入仕，至今整整四十載。蒙先帝與陛下隆恩，位列三公，備極榮寵。然臣年事已高，精力日衰，恐難再勝任太師之職。臣懇請陛下恩准臣致仕，頤養天年。”
殿中安靜了一瞬。
百官面面相覷，太師要致仕了？
趙允承的面色微微一變，隨即笑了，那笑容裡帶著幾分無奈，幾分嗔怪。
“太師年事已高？朕比太師小不了幾歲，太師若說自己老了，那朕算什麼？”
殿中響起一陣低低的笑聲。
江琰面色不變，繼續道：
“陛下春秋鼎盛，龍體康健，臣豈敢與陛下相提並論。臣是真的老了，前日閱一折子，不過千幾百字，臣看了兩遍才通曉其意。想當年，臣通宵達旦批閱公文，不以為苦。如今不中用了。”
趙允承靠在椅背上，目光在江琰臉上停了片刻。
對方面色紅潤，聲音洪亮，腰板挺得筆直，哪裡有半分老了的樣子？
“此事容後再議。退朝。”
不給江琰再說話的機會，他站起身來，大步走了出去。
江琰站在殿中，望著皇帝的背影，無奈地搖了搖頭。
數日後，江琰又上了一道摺子，言辭懇切，再次請求致仕。
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