接下來幾天，吳冰全身心的投入到煉丹學習中。白天，他在陳老的指導下學習現在蒼梧大陸標準的丹道體系，從一品丹藥到三品丹藥，循序漸進；晚上，他則獨自練習如何隱藏自己的真實水平。
這個過程比想象中更難，畢竟煉丹習慣己經深入骨髓，每一次處理藥材、每一次控火、每一次凝丹，身體都會本能地採用最最佳化的手法。而要故意加入瑕疵，就像是讓一個書法大師故意把字寫醜，需要刻意壓制本能，反而更耗費心神。
第三天，陳老開始教吳冰二品丹藥“養氣丹”的煉製。這種丹藥能夠溫養經脈，輔助修煉，在低階修士中很受歡迎。
吳冰按照標準手法操作，但在融液階段故意讓火候波動了一下，導致部分藥力流失。成丹時，他又刻意減少了一道凝丹法訣，讓丹藥的凝實度不足。
最終成丹西顆，其中兩顆表面有細微的裂紋，藥效大概只有正常養氣丹的七成。
“很好。”陳老檢查後點頭，“這種程度的瑕疵恰到好處——顯示你掌握了基本流程，但火候控制和細節處理還有欠缺。在大會上，這樣的表現會讓裁判覺得你有潛力，但還需要培養。”
吳冰鬆了口氣，這幾天的練習讓他對“藏拙”有了更深的理解。關鍵在於把握瑕疵的型別和程度：必須是那些看起來像是經驗不足導致的錯誤，而不是根本性的技術缺陷。
第五天，陳老搬出了一尊更精緻的煉丹爐。
“今天試試三品丹藥‘清心丹’。”陳老說，“這是煉丹大會的常見考題，能煉製出合格的三品丹藥，基本就能確保進入前十。”
清心丹的主要作用是靜心凝神，輔助修煉和突破，煉製難度比養氣丹高了一個檔次，涉及二十七種藥材和更復雜的火候變化。
吳冰仔細聽著陳老的講解，同時在心中與自己掌握的方法對比。蒼梧大陸的丹道體系確實有獨到之處，尤其是在藥材配比和火候時序上，比他所知的更加精細。但核心原理相通，這讓他學習起來事半功倍。
開始煉製後，吳冰刻意放慢了速度，每一個步驟都顯得格外謹慎。在處理“靜心花”時，他故意多切了一刀，導致部分花瓣破碎；在控制武火時，他讓溫度比最佳值低了十分之一，延長了融液時間；凝丹階段，他少打了一道固丹法訣。
兩個時辰後丹成，爐中躺著五顆淡藍色的丹藥，藥香清雅，但仔細看會發現丹藥表面光澤不足，有幾處微小的凹凸不平。
“三品中等，勉強合格。”陳老評價道，“但以你只學了五天的表現來說，這己經是驚人的進步了。大會上這樣的表現，足夠讓你進入前五。”
吳冰點點頭，他其實能感覺到，如果全力施展，自己至少能煉製出三品上等的清心丹，甚至可能觸及西品門檻，但那樣太引人注目了。
“明天是最後一天。”陳老說，“我們不學新丹藥，而是進行模擬測試。我會按照大會的流程和規則，給你出一個題目，你在限定時間內完成。”
“好。”
第六天清晨，陳老在院子裡佈置了一個簡單的煉丹臺，放上一個沙漏。
“今天的題目是：在兩個時辰內，煉製出至少二品上等的‘止血生肌散’。”陳老宣佈，“藥材自選，丹爐就用這個基礎的。開始吧！”
吳冰深吸一口氣，走到煉丹臺前。他先快速檢查了陳老準備的藥材，選擇了合適的幾種，然後開始處理。
這一次，他沒有刻意放緩速度，也沒有故意製造瑕疵。他想看看，在自己“正常”但壓制了真實水平的狀態下，能做到什麼程度。
藥材處理行雲流水，雖然用的都是標準手法，但那種效率和精準度依然讓旁觀的陳老暗自點頭。控火階段，吳冰展現出了對火候的精準把握，文火溫養恰到好處，武火提煉迅猛而不失穩定。
一個半時辰後，丹爐中傳來輕微的嗡鳴。吳冰打出最後一道凝丹法訣，撤去火焰。爐蓋開啟，八顆深紅色的藥丸靜靜躺在爐底，每一顆都飽滿圓潤，表面光滑如鏡，散發出濃郁的藥香。
陳老走上前，取出一顆仔細檢查，又刮下一點粉末嚐了嚐。
“二品上等，接近極限。”他緩緩說道，眼神複雜地看著吳冰，“如果你在大會上能有這樣的表現，前三名基本穩了。”
“我會控制好的。”吳冰說。
“不只是控制表現。”陳老沉默了一會兒，“還要控制你的手法。今天你在處理‘血凝草’時用的那個旋轉切法，雖然效率很高，但在蒼梧大陸只有丹城的高階丹師才會用。如果大會上有丹城來的人做裁判，一眼就能看出問題。”
吳冰心中一凜，他確實沒注意到這個小細節。
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