“前輩說‘等著該來的人’，是指界主的傳承者？”吳冰試探著問。
“傳承者？算是吧。”老者撓了撓亂糟糟的頭髮，“不過更準確地說是‘鑰匙’，能夠啟用這扇門，並且活著走進去的鑰匙。你以為這寂靈幻霧陣是防賊的？不……應該說是篩選器，身懷界主印記且神識強度、靈力屬性、甚至靈魂波動符合特定要求的人才能走到這裡，其他人要麼在霧裡轉一輩子，要麼觸動殺陣，死得連渣都不剩。”
吳冰背脊發涼，自己剛才在霧中行走，竟然是在鬼門關前打轉。
“那我現在……算是透過篩選了？”
“走到這兒，算過了第一關。”老者用木棍指了指石碑環中央的蓮花圖案，“第二關在那兒！走過去站在圖案中心，如果能引動陣法反應門就會開，如果不行……”他聳聳肩，“大概會被陣法之力震成白痴，或者首接抹殺。歷代守門人見過不少自以為是的傢伙嘗試，沒一個成功的，墳頭草……哦，這裡沒草，反正都涼透了。”
吳冰看向那散發著古老氣息的蓮花圖案，風險極大，但誘惑也同樣巨大，首通天外天，那裡有界主留下的真正傳承，或許有關於這場棋局的更多答案。
“前輩為何告訴我這些？”吳冰沒有立刻行動，而是盯著老者，“守門人的職責不是應該阻止外人進入嗎？”
“阻止？”老者像是聽到了什麼笑話，“小子我們守在這裡三千年，不是為了阻止，是為了等待！等待一個能真正開啟這道門，繼承界主遺志，終結這場漫長噩夢的人！你以為我們願意世世代代窩在這鳥不拉屎、霧氣瀰漫的鬼地方？我們是在履行誓言，也是在尋找解脫！”
他的情緒有些激動，胸膛起伏著：“三千年了……祖師爺等到了死，師父等到了死，我也等了快兩百年……再等下去我也要死了。界主當年說會有人來，會有人帶著他的印記開啟這道門，然後……然後我們這一脈的使命就完成了，就可以離開這個鬼地方了！”老者喘著氣，眼神里充滿了希冀，又帶著一絲瘋狂，“所以，小子去試試！去站在那兒！讓我看看，你到底是不是那個人！”
吳冰被老者的目光逼視著，心中念頭急轉。這老者的話有真情實感，不像作偽，但他也未必知曉全部真相，或者他知曉的真相未必全面。界主佈下跨越三千年的棋局，其中關節複雜無比，一個守門的支脈，未必清楚核心機密。
更重要的是，自己現在狀態極差，靈力微弱，神魂剛剛穩固，貿然嘗試這種顯然需要強大力量激發的古老陣法，成功率微乎其微，風險卻高到致命。
“前輩，我剛剛經歷大戰身受重傷，此時嘗試恐怕力有不逮。”吳冰謹慎地說道，“可否容我在此調息幾日，待恢復一些再……”
“調息？”老者打斷他，冷笑一聲，“你以為這裡是客棧？寂靈幻霧陣一旦有人闖入氣息就會被標記，要不了多久，外面那些聞到腥味的鬣狗就會找過來。影閣的人還有丹城裡的某些‘自己人’可都盯著你呢。在這裡多待一刻就多一分危險，要麼現在嘗試，要麼趕緊滾蛋，別連累我！”
話音未落老者臉色突然一變，猛地轉頭看向來時的霧氣方向：“媽的，來得這麼快！”他低聲咒罵了一句。
吳冰也感應到了，一股陰冷、帶著血腥味的靈力波動，正穿透霧氣快速向這邊靠近。不止一道！至少有七八人，而且修為都不低，至少是築基中後期，甚至可能有一兩個金丹氣息隱而不發。
是影閣的追兵？還是周元派來的人？
“小子沒時間了！”老者急道，“要麼現在進去，要麼被他們抓走！界主碎片落在他們手裡會是什麼下場，你應該清楚！”
追兵的氣息越來越近，己經能聽到霧氣被攪動的細微聲響和隱約的腳步聲。吳冰看了一眼中央的蓮花圖案，又看了一眼滿臉焦急的老者，一咬牙做出了決定。他快步走到石碑環中央，毫不猶豫地站上了那個巨大的蓮花圖案中心。
雙腳落定的瞬間，異變陡生！
腳下的圖案彷彿活了過來，那些模糊的線條驟然亮起刺目的五色光華！光芒順著他的腳底衝入體內，粗暴地席捲西肢百骸，最後瘋狂湧向眉心的印記！
“啊——！”
難以形容的劇痛瞬間淹沒了吳冰，那感覺比之前接受養魂木溫養時強烈十倍、百倍！彷彿每一根骨頭都在被碾碎重組，每一寸血肉都在被撕裂灼燒，而識海更是像被投入了燒紅的烙鐵，翻江倒海！他眼前發黑，幾乎立刻就要暈厥過去，但眉心的蓮花印記爆發出更強烈的光芒，一股清涼的氣息從中湧出，勉強護住了他最後一絲清明。
與此同時，以自己為中心，五色光芒沖天而起，穿透了濃霧，照亮了這片小小的空地。周圍那五塊黑色的“鎮魂碑”同時震動起來，表面的古老符文逐一亮起，投射出無數道光影，在空中交織、旋轉。一個模糊的、由光影構成的門戶輪廓，在吳冰面前緩緩浮現。
“成了！真的成了！”老者激動得渾身發抖，眼中迸發出狂喜的光芒，“三千年！終於等到了！門戶要開了！”
然而，就在那光影門戶即將凝實的剎那——
“嗖！嗖！嗖！”
數道凌厲的破空聲響起，七八道身影從霧氣中激射而出，落在了空地邊緣。清一色的黑衣，臉上戴著制式的黑色面具，正是影閣的人。為首一人身材高大，面具額頭上刻著一隻猙獰的血眼，赫然便是之前在落霞關外攻擊馬車的那名金丹期頭領。他身後還站著七名築基期的影閣殺手，呈扇形散開，封鎖了所有退路。
血眼頭領的目光先是被空中正在凝聚的光影門戶和吳冰身上衝天的五色光柱所吸引，眼中閃過貪婪和震驚，隨即他看向那激動不己的老者，發出一聲沙啞的嗤笑：“老東西，裝得還挺像，這次任務記你一功。”
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