那城牆不算太高，但勝在規整，青灰色的城磚在夕陽下泛著溫潤的光。
城門樓上掛著一塊匾，寫著“玉山縣”三個大字，筆力遒勁，一看就是讀書人的手筆。
城門口排著長隊，有挑擔子的、趕馬車的、牽牛的，熱鬧得很。
林初跟著隊伍進了城。
玉山縣比他想象的要繁華得多。
主街兩側全是店鋪，招牌一塊挨著一塊。
找了家看起來還算乾淨的客棧，要了一間最便宜的房間。
掌櫃的聽說他是來趕考的，多給了他一壺熱水，還囑咐店小二不許打擾。
……
三天後。
林初揹著考籃走向了考場。
玉山縣的考場設在縣學旁邊，是一座專門修建的大院子。
考場外面己經擠滿了人，考生和送考的家屬擠成一片，吵吵嚷嚷的，比菜市場還熱鬧。
擠過人群，在門口驗了身份文書，領了號牌，然後被引進了考場。
考場裡是一間一間的小隔間，用木板隔開，每間幾乎只能容一個人轉身。
一張窄桌、一把硬椅、一盞油燈，便是全部。
林初坐下，把筆墨擺好，閉上眼睛，調整呼吸。
第一場考試，考的是“明經”。
所謂的“明經”，在大周朝又稱為“亮輪”，取的是“日月輪轉、光明正大”之意。
考試分兩輪進行。
第一輪是帖經——考官從儒家經典中任意抽取一頁，遮住上下文，只留出一行，讓考生默寫出前後內容。
這考的是對經書的熟悉程度，死記硬背的功夫。
第二輪是墨義——考官出題，讓考生對經書中的章句進行釋義，闡述自己的理解，考的是學問的深淺。
帖經的時候，林初答得很快。
他在陳先生的督促下讀書，西書五經早就被他翻爛了。
那些句子像是刻在腦子裡的，閉著眼都能默出來。
墨義的時候，他的筆慢了下來。
題目不難，但他習慣多想一想。
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