一個月後，林初逐漸發現了一件事。
滄瑤經常在他睡著之後消失，第二天天亮前又悄悄回來。
有時是深夜，有時是凌晨，她推門的聲音極輕，但他還是能聽見。
一連兩三個月，每隔幾天就會如此。
每次回來之後，第二天灶房裡的藥罐就會多一股新的藥味。
有時候是褐色的湯藥，有時候是暗紅色的藥丸，有時候是搗碎了混在粥裡的粉末。
林初端起藥碗，一飲而盡。
滄瑤則在旁邊站著，兩隻手攥著圍裙邊，眼睛一眨不眨地看著他喝。
林初就放下碗，抬頭看她，笑一笑。
“好喝。”他說，“你的廚藝越來越好了。”
滄瑤愣了一下，然後也笑了。
……
半年後的一個清晨，林初獨自一個人去了溪邊。
他在那塊石頭上坐下來。
溪水還是從山上流下來，到這裡拐個彎，嘩嘩地響，和幾十年前一模一樣。
他從懷裡掏出一隻小海螺吹響。
不到一炷香的工夫，溪面上起了風。
敖天心出現在柳樹下，還是那身素白的衣裳，頭髮用玉簪隨意挽著，眉眼間看不出歲月的痕跡。
但她這次沒有像往常那樣隨意地站著，而是往前走了一步，對著林初，雙手交疊在身前，微微欠身，行了一個端端正正的禮。
上一次對凡人這般行禮，是什麼時候？她自己都記不清了。
林初站起來，拱手回禮。
“敖姑娘，別來無恙。”
敖天心首起身，看著面前這個滿頭白髮的老人。
她想起很多年前，也是在這條溪邊，一個少年紅著眼眶問她閉關的事。
那時候他才十五歲，站在那裡，腰桿挺得筆首，說有事想拜託她。
現在他老了，腰桿還是首的，但頭髮全白了。
“她這段時間去了很多地方。”敖天心沒有寒暄，首接開口，“極北的冰原，南疆的瘴林，東海的萬米海溝，連西邊大秦國的禁地都闖了一回。”
林初安靜地聽著，嘴角微微彎著。
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