“娘，你先別急著哭訴。“
陸硯洲在她對面坐下，語氣比方才在書房裡柔和了幾分，但仍然是那種條理分明的樣子，
“我來跟你說厲害關係的，你若是想哭，我馬上就走，等你哭完了我再來。“
大夫人張了張嘴，把湧到眼眶裡的淚意生生憋了回去，拿帕子按了按眼角：
“你說。“
陸硯洲看著她：“爹那邊我去說清楚了，劉家那位遺孀，往後需要你出面去照拂。”
“你帶著丫鬟婆子，隔三差五去劉家走一走，送些東西，幫襯幫襯，這是給爹掙好名聲。”
“但你若只顧著跟爹置氣，賭氣不搭理劉家的事，外頭只會傳得更難聽。”
”到時候好事變壞事，你和爹之間生出嫌隙來，反倒便宜了那些看熱鬧的人。“
大夫人攥著帕子，嘴動了動：“可是你爹他——“
“爹沒有旁的心思，他那人糊塗是糊塗，但做不出對不起您的事。“
陸硯洲打斷她，“他腦子一根筋，覺得答應了兄弟就該做到，悶著頭去做，也不想想外頭人怎麼傳。”
”娘您但凡平心靜氣地坐下來跟他好好說，哪裡至於鬧到如今這個地步？“
大夫人她低頭看著手裡那塊繡得亂七八糟的帕子，慢慢嘆了口氣。
陸硯洲搖了搖頭。
他娘這個當家主母，做得實在太過清閒。
上頭有祖母管著家，後院裡沒有通房妾室，父親一輩子沒納過妾，她這些年輕輕鬆鬆地做著甩手掌櫃，從沒操過什麼心。
如今遇到這麼一樁事，竟連該怎麼處置都不知道了。
他耐著性子，一點一點地教她——明兒一早備些什麼禮，帶哪些人去，到了劉家該說什麼話、做什麼事，怎麼跟劉家那位夫人打交道，怎麼在走動中把父親的情義圓回來又不惹人閒話。
大夫人聽著聽著，慢慢點了頭。
第二天一早，大夫人果然備了四色禮盒，帶著兩個婆子和一個丫鬟，坐了馬車往城西劉家去了。
劉家住在一條窄巷子裡，門臉不大，青瓦灰牆，門口掃得乾乾淨淨。
大夫人讓人叩了門，裡面應聲出來一個三十出頭的婦人，穿著一身半舊的靛藍布裙，頭髮挽得整整齊齊，眉目清秀，氣度倒也大方，見了大夫人微微一怔，隨即彎腰行了個禮：
“陸夫人？“
大夫人的笑在臉上掛得穩穩當當的，拉著劉氏的手往裡走：
“妹妹別客氣，我們家老爺說你們孤兒寡母的不容易，讓我來看看你們。往後有什麼需要的，儘管跟我和丫鬟說。“
劉氏把她迎進院子裡。
院子不大，但收拾得很利落，牆角種了兩棵桂花樹，秋風吹過來，細碎的金色花瓣落了一地。
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