老李頭處處小心，他把一輛騾子車停靠在古鎮一個客棧小院子裡。
乖孫女，下車來！
杜心然點點頭，一句爺爺辛苦了，她跳下車來，牽著爺爺的手，而老李頭也是久經沙場，見過世面的老人，他為了孫女人身安全，他把騾子拴在一棵樹下，西周查看了一下，院子裡很靜，雖然院子有些陳舊，但整個院子殘留的廢墟依稀可見。
心然，這可是個安全之處，不過，院子恐怕還是在這個小鎮管轄範圍內，也許是以前每個員外家丟棄的小莊院了。
爺爺，說的有理，我感覺這院子裡很安全，也比較偏僻，彷彿與世隔絕了。雖然僅有幾間破舊的房子，但是建築可是巧奪天工。爺爺，我們先可以住下來，如果的確安全，我們考慮多住些日子。到時候我們再考慮走出小鎮，尋找最適合、最清靜的地方，我們可以重新開始新生活，哪怕日子過得清貧，也很安心。比如，農村偏僻的地方，我們可以開荒種地，種上穀子、蔬菜，還可以養雞養鴨呢！過著悠閒自在的農家生活，豈不樂哉？
乖孫女，你想得周到，就這麼定！走，進去看看，看看可不可住下來。老李頭拍拍屁股的灰塵，牽著杜心然的手笑眯眯的。老李頭的手雖有些粗糙，老繭子硌得杜心然手有些不舒服。這粗糙的一雙手，如比兩張粗沙紙一樣。有老李頭在，杜心然認為很安全，最起碼老李頭畢竟是保護她安全的親人。
哎，父母親現在也不知怎樣？從杜家嶺拐賣都幾年了。杜心然也是細心仔人，她每看見破舊的房子，信件之類，都會回想起了杜家嶺那家。
爺爺，你看，這兒還有一張雕花床，床上有結實木板，床上還有一張書桌，還有有梳妝檯，梳妝檯上還有一個精緻梳妝盒，不知以前是哪家小姐的閨房呢？
心然，別動，看樣子，從這些陳舊的物件可以說，應該是某府小姐的閨房不假。我們還是先別佔用，先觀察幾天再說，我們找另外的房間，看看有適合我們的暫時安身的房間嗎？
爺爺，說的對！杜心然點點頭。
在老李頭進院子那時，他把騾子車拴在院子顯眼的地方。騾子這兩個月奔波，它也見餓瘦了許多，他知道，騾子最起碼一天也要喂一次，不然會活活餓死。
爺爺，你看騾子瘦了。我還是想寫一張告示，先把我們的騾子車出售，換些錢物，我們行動也方便些，如果某家莊園漢需要騾子車搬運東西，那是求之不得，而我們用不上，況且騾子每天也要吃太多的東西。
好主意！等會我們弄好休息房間，出院子轉轉，找人代寫幾張告示，張貼十字街口，把騾子車賣掉，那我們自由多了。我們還可以在小鎮上開一家小店鋪來度日，時間成熟了，我們另打算。我希望孫女到時候靜下心來學習，參加殿試高中狀元，如果夢想真的實現的話，你可是大福大貴，可光耀門楣，飛黃騰達，杜家可以雞犬升天嘍！再把父母雙親接來一起享受生活！
爺爺，你的想法，有些超出平常，心然只是一個普通女孩，哪來這個福氣——高中狀元呢！
會有那一天的，不過光說不行，爺爺要看你今後的努力，不過，憑你的聰明才智，你的本事，不是不可能。相傳你九歲參加院試，鄉試都是案首，這是事實，非常了不起。對了，上次你不提及向陽古鎮“清正書房”啟蒙教書先生李墨嗎？到時候我們可以再去找他，讓他推薦去參加殿試。我好有預感，你，杜心然，我的乖孫女就是當下的狀元郎！
此時，幾位彪形大漢走了進來，杜心然站在爺爺面前。
誰在此喧譁？喲喲，一老一少，你們讓老子找的好苦，今天在這兒遇見了，這真是，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，哈哈哈哈，天助我也！我們要發財了！
一聲仰天長嘯，老李頭知道大事不妙，為了保護杜心然，他挺身而出，把孫女藏在身後，
哪來的瘋子，竟口出狂言，不怕閃了舌頭！我們認識嗎？
不認識，但是這個丫頭片子對老子有用！識相的老頭，趕緊把丫頭片子交給我，不然，你就是找死！先把這臭老頭綁起來，看看他還嘴硬嗎？哈哈哈，快動手啊！
哪個敢！你們要幹什麼？我們是出門趕小生意的過往之人，與你們幾位今日無冤，舊日無仇，為什麼要綁架我這個老頭？
爺爺，別怕，請問，我們犯了法？為什麼與我們過不去？
嘿嘿，小小黃毛丫頭，你繼續裝。你們逃得出“春繡城”，卻逃不出老子的手掌心，你得罪了不該得罪的人，今天把你倆一起綁了，好去領賞嘍！
住手！一位閃身進院的男子漢，雙手抱胸，背上一把劍，頭戴斗笠，臉色如鐵，他吆喝一聲，這聲音穿雲散霧。幾個彪形大漢為之一震。
一個多管閒事的野人，少在此狂吠，這兒不是你撒野的地方。老子勸你速速離開，井水不犯河水，別給臉不要臉！
噼啪一聲，一記耳光，這快捷手法，那位彪形大漢不知怎麼回事，臉上火辣辣的。
好的，你找死，給老子上！
五個人把他圍在中央，他沒有絲毫畏懼，一雙眸子閃動，放出寒光。
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