“快活樓”的老鴇宋氏——宋梅花，五十多歲了，己經半老徐娘，還整天塗脂打粉，看見來“快活樓”的嫖客都是有酬必應。她開這家樓，背後的靠山，是京城那個劉東成、劉召，當下一個流放三千里外的寧古塔，一個斬立決，宋梅花失去了依靠。宋梅花為了長期經營“快活樓”，招攬生意，不惜重金買些孤兒，杜心然就是其中之一。尤其是一些紈絝子弟，達官顯貴的嫖客，宋梅花都會把“快活樓”的頭牌送去。這些嫖客當中，有朝廷官員，上至三品，下至少爺，也有江湖採花賊，還有一些遊手好閒的紈絝子弟。宋梅花會對號入座，都安排得恰到好處，其中丁少爺丁炳輝也是常客之一。
丁府，門第顯赫，三朝元老。只要丁少爺來“快活樓”，宋梅花便親自伺候。他出手大方，揮金如土，只要丁少爺一高興，幾百兩銀票出手是也很有可能的。那天宋梅花收了丁少爺五百銀票預付定金，她安排了新來的柳雲煙。在她引薦之下，柳雲煙還真的第一接客，宋梅花見丁少爺離開時，她也開心極了。
後來才打聽到，丁少爺相中了柳雲煙姑娘，當場付了一百兩銀票做為定金，選日子來贖柳雲煙。宋梅花知道，這位丁少爺，不能得罪，他看好柳雲煙，如果丁少爺不給千兩銀票，甭想贖走柳雲煙。
這個丫頭，耍了什麼手段？能把脾氣暴躁，反覆無常的丁少爺伺候服服帖帖？這可出乎她意料之外。她拿著這輕而易舉的銀票，她也想到許多，也有些擔心。
柳如煙，一旦贖走，這丁少爺的財路就斷了，一次性賣斷？可是，丁少爺真的惹不起，只有見好就收，掙了一大筆，應放手就放手，千萬別招惹麻煩。劉大人自身難保了，宋梅花翹起蘭花指，呷了一口茶，然後把茶杯落在茶几上。
你去，把柳雲煙叫過來？
嗯！柳如煙知道，去喚柳雲煙來，肯定要柳如煙問話。她知道，新來的柳雲煙姑娘，長得像一朵盛開的花一樣，招人喜愛。除沉魚落雁之美外，還一肚子學問，心靈手妙，又躋古鎮刺繡一身，這可是一位妥妥的人中之鳳，我不能得罪她，有朝一日，她時來運轉，飛黃騰達了，說不定我還跟著飛出“快活樓”去尋找新的生活。
妹妹啊妹妹，精靈古怪，人見人愛，你對丁少爺耍了什麼手法？又用什麼迷魂湯把媽媽迷昏了？
柳如煙正低著頭，與柳雲煙碰得個滿懷。
對不起！對不起，如煙姐姐，你急匆匆去哪？
哎喲，姐姐正去找你，你來了正好，剛才姐姐沒有把你撞痛吧！
沒有，沒有……
媽媽要我來找你，可能有急事，跟我來。
找我？她又有何事？是不是又來貴客了？姐姐你為什麼不上？你有經驗，又是姐姐，該輪你了。
柳如煙看見她這麼說，臉上泛起了紅色，只是微微一笑，開著玩笑。
姐姐不及妹妹，妹妹又是多才多藝，才貌雙全，伺候丁少爺出色的人，在“快活樓”中唯獨有你。
她倆說說笑笑來到了老鴇面前。
哎呦，本來媽媽親自去，省得你跑一趟。雲煙啊！我的幹閨女……
對不起！我沒有答應的事，當然不是你的幹閨女，我就是杜心然，你幫我改的名，只能用在“快活樓”，但我姓杜。杜心然冷冷地說，她知道自己有丁少爺給她撐腰，又義結金蘭，料老鴇也不敢動我一根手指。
說哪裡話，我還不願意認我這個乾孃也罷，好了、好了，不說這些閒話了。我問你，前幾天，你用什麼方法讓丁少爺下了血本？
丁少爺現在是我杜心然的哥哥！
不，你是柳雲煙，你是我的人，幸好這兒有你的賣身契，不然，老孃跳進黃河也洗不清。柳雲煙，不要給臉不要臉，老孃不答應，就是丁少爺來了，我也不同意！六百兩想贖你，我絕不答應？
此時，“快活樓”門口又是一陣吵吵鬧鬧。
如煙，你快去看看怎麼回事？
此時，柳如煙急匆匆下樓，沒多時返回後。
媽媽，大門口，大門口，來了一座官轎，八抬的，好像是來接柳雲煙妹妹的。那個丁少爺騎著高大棗紅馬，二十幾位帶刀侍衛，威武霸氣……恐怕是來贖柳雲煙的。
什麼？這個丁少爺真來了，這不是來明搶嗎？贖金也沒有談好……六百兩，也太少了，柳雲煙可是“快活樓”的招牌。
杜心然知道，丁哥哥真的言而有信，她衝著老鴇冷冷一笑。
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