若竹號沉沒的訊息，傳到上海用了十二個小時。
傳到香港用了二十個小時。
傳到馬尼拉，用了三十個小時。
但在商人圈子裡，它比電報還快。
因為每一個人都知道這意味著什麼。
海州港不是一塊剛被奪下的肥肉。
它有牙。
上海公共租界。
一家猶太商行地下室。
雅各布坐在長桌盡頭。
桌上擺著三份電報。
第一份來自約瑟夫。
【海州港開放。若竹號己沉。】
第二份來自荷蘭船長。
【日軍封鎖線後撤。中國軍隊擁有小型魚雷艇。建議恢復航線。】
第三份來自香港銀行。
【若海州航線可維持，追加信用額度可談。】
雅各布看完，把菸斗放下。
“先生們。”
“我們錯過了一件事。”
旁邊的合夥人問：“什麼？”
雅各布敲了敲電報。
“周文不只是買機器的人。”
“他是能保護機器的人。”
這句話讓屋裡安靜。
在戰爭年代，信用不是合同。
是槍。
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